中兴服务器成长路径:从单机到系统的进化刀片服务器

2013-01-17    来源:C114中国通信网    编辑:桑菊
很长一段时间之内,服务器市场一直呈现着四大四小的格局。四大指的是IBM、惠普、SUN和戴尔,这四家IT巨无霸基本上垄断了全球企业级市场;四小指的是浪潮、联想、曙光和宝德,作为

  C114讯 1月17日早间综述(桑菊)很长一段时间之内,服务器市场一直呈现着四大四小的格局。四大指的是IBM、惠普、SUN和戴尔,这四家IT巨无霸基本上垄断了全球企业级市场;四小指的是浪潮、联想、曙光和宝德,作为民族企业的代表,依托自身的渠道和行业拓展能力,在国内企业级市场上惨淡经营。

  但伴随着互联网应用的逐渐普及,以及云计算这种新的技术商业模式的兴起,传统的服务器市场开始出现了部分变化:首先是一些超大型互联网企业推出了服务器定制机策略,以最低的部署成本换来尽可能的可靠性,这种模式也催生了华为服务器业务的崛起;其次是一体机的出现,这种一体机并不仅仅是集成更多的硬件设备,而是将虚拟化操作系统甚至是应用软件固化其中,甲骨文的Exadata就是一个很好的范例。

  一体机的出现,将用户关注的目光从原来的硬件设备逐渐吸引到了应用服务上,这就给了很多软件应用与定制化服务能力见长的企业新的机会。中兴通讯就是其中一家,依托自身在电信级市场上多年的技术积累,开始将触角伸向更加广阔的政企行业市场,并在日前正式发布了新一代超高密刀片服务器CoCore E9000。

  中兴缘何进入在外界看来已经泛红的服务器市场,她又有哪些独特的竞争优势,又应该如何在“四大五小”的围剿中的胜利突围?带着这些问题,C114中国通信网编辑对中兴通讯云计算产品总经理叶郁文进行了专访,且看他是如何看待中兴服务器产品的成长路径。


图为中兴通讯云计算产品总经理叶郁文

  硬件之路:从A1000到E9000

  在很多人眼中,中兴通讯是一家不折不扣的电信设备厂商,但中兴早在2005年就开始了IT硬件产品的研发和生产。“主要是给通信网络设备做配套,客户也都是面向电信运营商,当时的产品型号是A1000,也是刀片服务器。”叶郁文说到。“虽然整体出货量不大,但我们却在硬件设计方面积累了宝贵经验。”

  长期以来,高性能、内建功能以及成本效益的最佳组合一直是企业IT追求的目标;同时,I/O瓶颈、安全挑战、能源效率、存储与交换方面的局限又一直是困扰CTO们的主要因素。“针对上述问题,中兴通讯携手英特尔推出了基于至强E5-2600系列P处理器的CoCore E9000超高密刀片服务器,在计算能力、整体性能、I/O能力、安全性和能源效率方面进行了全方位革新。”


图为中兴通讯云计算服务器总工程师周赞鑫

  据中兴通讯云计算服务器总工程师周赞鑫介绍,CoCore E9000最大的特征就是超高密度,机框高度为10U,可容纳16个半高刀片服务器或8个全高刀片服务器,是目前市面上密度最高、规格最高的刀片服务器。

  “在节能方面,虽然性能较上一代处理器提升了30%,但优秀的散热设计,却显著地降低运行功耗与噪音。一框满配CoCore E9000刀片服务器与性能接近的16台服务器相比,不仅运行功耗节省近50%,空间节省60%,而且能大幅减少布线,为客户提供更低的TCO。”周赞鑫说。

  同时,中兴通讯CoCore E9000还具有优秀的稳定性与兼容性。所有的刀片、I/O模块、电源模块、散热部件、管理模块、交换模块等部件全冗余模块化设计,支持热插拔,一旦出现故障,可不宕机换件,保证系统的稳定运行。尤其是电源部分,在业界首次实现了支持220V交流和240V /336V高压直流一体化电源模块,满足运营商和互联网企业不同的供电需求。

  据叶郁文介绍,CoCore E9000超高密刀片服务器的主要市场定位为运营商市场和政企市场,为客户提供计算交换合一的集成解决方案。“在分销市场,刀片服务器将选取2-3类典型配置,和中兴通讯现有的代理商渠道商进行合作推广。”另外,据他透露,中兴还近期还将推出新款云存储服务器I8500G2。

  成长路径:系统先行 硬件支撑

  单纯的从硬件配置来看,虽然CoCore E9000有了长足进步,但这并不能保证最终能够获得用户的青睐。“其实,我们内部也曾讨论过这个问题,单纯的比拼硬件能力,要想超过同行是非常困难的。”叶郁文说。的确,由于服务器厂商普遍采用的都是基于英特尔的X86平台,很难产生显著的差异化。

  “我们的思路是从操作系统和应用软件的角度入手,来帮助用户降低IT复杂程度和总体拥有成本。”叶郁文说,“也可以把它看做为一体机产品,只不过这个一体机并不是为特定应用去开发的。”比如,在市场上大获成功的甲骨文Exadata这样的一体机,就是针对数据库应用来定制的,性能极致,价格也不含糊。

  “中兴通讯在硬件开发方面,历程不是很长,但我们在软实力方面却有很深的底蕴。从整个电信级市场来看,它不但强调单节点的可靠性,也非常强调整个系统的可靠性,而系统的可靠性就需要强大的软件能力来实现,我们可以用软件上的实力来弥补硬件上的不足,这也是我们的机会。”叶郁文如此说。“从整个IT行业的发展历程,软件定义是未来的关键词,从SDN的发展趋势来看已经印证了这一点。”

  周赞鑫的解释则更加直白:“我们可以在CoCore E9000中预置我们自主研发的虚拟化软件,甚至是各种各样的应用软件,用户购买并接通电源之后,就直接可以部署应用。而如果只是购买裸机,还要再去单独购买虚拟化软件,这既增加了IT使用复杂度也大幅增加了成本。”除了虚拟化这样的底层平台,面向行业开户的应用软件也是中兴的优势,“这么多年下来,我们已经积累了丰富的定制化服务经验。”

  在众多的竞争对手中,华为无疑是业界关注的,因为它的出身与中兴相似,也是从电信设备市场扩展到了企业级市场,但华为在服务器领域已经站稳了脚跟。“总体来讲,我们跟竞争对手相比还是有差距的。中兴服务器的发展历程,特别是针对企业方向的产品,我们才做了几年,竞争对手他们05年就开始往上走占据了互联网应用定制的一个契机,在出货量和营收规模上还是比较大的。”叶郁文说,“我们现在的目标,就要通过选择一个特定的市场,把服务器这块整体提升上去。”

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