同时，网络渐渐地成为了无可比拟的大信息整合体，无论什么媒体、什么服务，都逐渐地移上了网络。

　　英特网在概念上是虚拟的，但在现实中，它便是由大把大把的各式服务器所组成，为了管理方便和成本考虑，通常这些服务器都会集合在所谓的数据中心（Datacenter）或服务器农场（ServerFarm）里。史丹佛大学土木与环境工程系的教授JohnathanG.Koomey最近发表的一篇文章，就着眼在这些数据中心对全球耗电量的影响，以及近期来的一些发展趋势。

　　根据该报告的推算，目前全世界的数据中心在2010年共耗去1,988亿度（千瓦*小时）的电力，约是全球2010年总发电量的1.1至1.5%。听起来并不大，但是要知道，和家庭用电、工业生产用电等用电大户相比，平常不太受人注意的数据中心竟然能占到超过1%之多，其实是相当惊人的。在拥有大量数据中心的美国，这个比重还要再更高一些，约有1.7至2.2%之多。尽管如此，报告指出这个数字已经低于在2005年时所做的预估--当时预测从2005年到2010年的五年间，数据中心的总耗电量将增长一倍，但实际上只多了56%。

　　Koomey分析，这背后的原因是因为前一阵子的金融风暴延缓了新数据中心的需求，再加上最近几年芯片的研究方向从高速逐渐转向省电，但是其他分析师认为随着愈来愈多的资料和服务移转到云端之上，数据中心的数目势必还要继续增加，现在所看到的相对平缓趋势，很有可能只是暂时的。未来因特网占去的资源，可能会比你我想象的还要多上许多。

　　不过这也不是没有解决方法的--做为业界的一哥，或许Google的做法对其他人来说就很有参考性和启发性。在另一篇报告中，一位Google主管告诉Koomey，他们的近百万台服务器（这个数字是外界的估计值，对Google来说当然是重要的企业机密）耗去的电力，大约只占全球数据中心的1%左右。这主要是拜Google完全自己设计、制造自己的服务器所赐，所以可以为各种应用做服务器架构的优化，当然在可能的情况下，Google也会尝试一些不一样的技术，例如把服务器盖在海上以减少散热的困难度等等。

　　所以虽然只是平凡如上网买个东西、发个推、下载首歌、或是看个Engadget，这背后的基础架构之庞大、电力消耗之多，可是相当难以想象的呢！