当约翰·坎贝尔谈到普度大学即将实施的模块化数据中心时，其激动之情溢于言表。

　　印度大学学术技术副总裁坎贝尔表示“从业务的角度来看，要想尽可能的降低成本和部署有效的解决方案，模块化数据中心就是一种非常非常可行的解决方案”。

　　模块化数据中心设计依赖于价格低廉的建筑材料和高效的建筑方法，比如为了简化和方便装卸和配置，预先配置装满服务器机架和其他IT设备的运输集装箱。

　　对于嘉德人寿保险公司来说，此举的目的就是减少公司数据中心的碳足迹，公司首席信息官弗兰克·伍德表示，这家位于纽约的保险公司正在计划将他们的六座数据中心缩减为两座，一座用于自用，一座用于租赁，伍德在最近召开的Computerworld Premier 100IT领导人大会上这样解释说。

　　“我们将设计一个吊舱，这样会大大提高可用的空间”伍德表示，“我们目前还没有这么做，不过这是我们努力的方向”。

　　质疑这种解决方案的怀疑论者最初经常将模块化数据中心与移动家庭进行对比，如今对模块化数据中心的兴趣从某种程度上来说正在不断攀升，某些观察家认为模块化数据中心已经成为对所有未来数据中心建筑虚拟化的标准。

　　IDC分析师米歇尔·贝利表示“我想说大型的单片数据中心已经走到了尽头”。贝利预测说在模块化数据中心将在未来的五年时间里成为数据中心建筑的默认方式。

　　“希望构建一座非常大型的，配置过度的数据中心，你可能有非常充分的理由”贝利表示，他还强调说企业用户优势被迫要构建这类设施，只是为了满足本地化的区域要求。一些城市和乡镇不适用模块化数据中心，还需要传统的建筑取而代之。

　　企业管理协会的分析师李国荣也同意这种说法，它认为模块化数据中心模式正在不断发展的路上。“从整个的技术趋势发展的角度来看，我认为这是迈向新一代数据中心的正确道路”李国荣强调说。他还指出模块化数据中心提供商的不断增多也是模块化数据中心不断得到普及的佐证。

　　最近几年，IBM，戴尔，惠普，甲骨文，微软和思科公司外加很多其他各种规模的企业，都在不断努力来改变企业看待和创建数据中心的方法。

　　不过模块化数据中心目前仍然处于非常初期的阶段。贝利预测去年大约售出了85座模块化数据中心，她还预测今年将售出146座模块化数据中心。很多企业仍然还处在测试实施的阶段，只有一些企业和早期从事这项业务的厂商进入了全面投产的环节。

　　模块化数据中心的普及度正在增长，因为这种解决方案能帮助任何规模的企业用户，无论规模或者行业，IT部门配置或者扩建数据中心都比传统运作的数据中心所花费的时间要更少，成本要更低。与传统的数据中心不同，模块化设施能位于几乎任何地方，可以靠近一座办公大楼，也可以在一片空旷的场地，公司的停车场或者仓库内部等等，只要有供电，供水和网络资源即可。李国荣表示“企业用户考虑的两个重要因素就是降低成本和减少数据中心配置的时间”。

　　模块化数据中心的另一个优势是他们能帮助企业用户按照需求从小做起，逐渐扩充。贝利表示“模块化数据中心开始成为那些希望得到更多真实的数据中心空间而不是小型服务器房间的中等规模企业青睐的选择，也是他们可以负担的解决方案。这种方式与构建传统的钢筋混凝土数据中心相比是差异很大的，选择传统的方式你需要计算出未来20年内你需要多少能源”。

　　模块化数据中心目前分为三种基本的类型。最初的概念是指重新装配的可运输集装箱，厂商通常的做法是将IT设备配置在集装箱内，然后拖拽到用户选择的地点。

　　另外，某些厂商开始提供预制结构，这种设计是为了给室内空间和配置布局提供更多的灵活性。贝利解释说“这种方式既可以部分也可以完全在工厂内完成配置，然后运输到用户指定的地点，然后在现场按成安装”。

　　第三种方式是将模块化数据中心与传统做法相结合的混合模式。厂家能出租可以快速配置和扩充的模块化空间，既可以放在大型办公大楼内，也可以放置在其他地方。

　　模块化数据中心厂商，特别是集装箱制造商，主推的是集各种特性于一身的套装产品，服务器和相关基础架构设备，以及供电，制冷和其他资源都包括在内。李国荣强调说“这是一种方便的解决方案还是一个陷阱，要取决于你如何看待模块化数据中心。用户会发现他们在短期内获得了速度和便捷，但是会丧失IT未来的灵活性。”

　　普度大学的案例

　　坎贝尔在普度大学的高性能数据中心额外的能源已经明显不足之后开始为普度大学探索模块化数据中心的选择。数据中心对电力的需求永无止尽，部分原因是受到了过去三年中修建的三座大型服务器集群的推动，目前这些数据中心面临能源枯竭的威胁，需要租赁电力资源。坎贝尔表示“这是一座十层的建筑：我们位于建筑的底部，会消耗85%的能源”。

　　电力设备的升级至关重要，但是坎贝尔已经无法忍受官僚审批流程的等待。他表示“升级电力设施需要两到三年的过程。我们只是没有时间来等待这个过程的完成”。

　　坎贝尔意识到他必须从速做一些事情，否则大学的研究项目很快就会受到影响。坎贝尔和他的同事们审议和否决了几个可能的备选方案。他解释说“我们查看了校园内其他可能有可用空间和电力供应的地方，但我们一无所获”。普度大学还考虑过代管方案，最终由于物流和成本的考虑被否决了。

　　这些选择都被否决后，坎贝尔和他的团队将他们关注的重点转向了模块化数据中心并且发现了这种解决方案的几大优势。集装箱式结构能在靠近主要数据中心的位置快速完成配置，还能缓解现有资源的压力和适应未来增长的需求。