拒绝一味强调冷却 从冷机房到热机房绿色数据中心

2011-08-26    来源:硅谷动力    
机房一般给人的印象,就是冷。以前要看一座机房是否专业,就看打开机房迎面而来的那阵风,若是凉爽的冷风,那应该就不会差太多,因为能够保持恒温恒湿的冷房,就代表着专业的

  机房一般给人的印象,就是冷。以前要看一座机房是否专业,就看打开机房迎面而来的那阵风,若是凉爽的冷风,那应该就不会差太多,因为能够保持恒温恒湿的冷房,就代表着专业的机房。

  机房若不够冷,可能就会出事情,因为太热会导致IT设备不稳定。也因此,有些机房为了解决温度过高的问题,就只好把室温调得更低,机房就冷到让人想加件外套。

  这个判断方式现在已经不成立了。几年前,惠普美国实验室机房负责人一打开机房大门,我却没感受到随之而来的那股冷风。一走进机房,我感受到的温度与在办公区没什么差别,然后再走进去一些,在服务器之间的通道穿梭,则丝毫没有凉爽这回事,甚至还感觉有点热,没有人会想在那里逗留很久。

  当我走在这座机房时,还感觉到每一排通道的温度不太一样:有一排热,下一排就稍微凉一些,再下一排则又变热了,其中有个规律的循环。后来才理解,原来这是冷热通道隔离的设计。当时,这座机房还负责一个好莱坞动画大片的运算工作,可见其负载并不轻,而透过冷热通道的设计,机房的温度则不须调低。

  惠普机房负责人还展示了停在角落的一台遥控车,这台车插着一根几乎与机柜同高的温度感测棒,定点时间一到,这台遥控车会自动在机房巡逻,记录下每个通道的温度,而惠普的管理软件则会根据温度来调动服务器的运算量,避免服务器因为运算量突然过大而产生高温,如果形成了机房里的热点,那么空调就得加大风量来消除这个热点,如此就会增加空调的耗电量。

  惠普机房的做法,就是让机房保持在不过热,但也不冷的状态,因为这样空调系统就可以大大节省耗电量,就如同现在推动办公室冷气温度应该设定在摄氏26度至28度之间,是同样的道理。

  几年后,一些企业的机房也能看到类似的设计。热通道封闭,在封闭的热通道里,温度更是逼近摄氏30度。无独有偶,他们也在机房里装设了遥控车,可由远端指派遥控车到特定的位置或自动巡逻,透过遥控车的摄影机,管理人员就能监看机房里的一举一动。

  我们就统计了3种冷热通道的做法,从最基本的冷热通道隔离,以及近年来许多企业进一步采用的“冷通道封闭”与“热通道封闭”做法,把冷却的效率控制得更精准。此外,有些企业甚至也开始采用外气冷却法,利用冬季寒流来袭的机会,引进室外冷空气做为机房冷却,尽量减少空调系统的使用。

  从冷机房到热机房,这代表的是机房冷却空调不再只是盲目追求极冷。未来机房甚至可以允许更高的温度,因为英特尔、戴尔计画发展高耐热的机箱设计,机房空调可望再进化。

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