由于新业务不断涌现，数据中心虚拟化应运而生，虚拟化和多核技术使得企业可以在现有机房放入更多服务器与存储设备。在数据中心内部，大量的CPU、服务器、存储和网络设备挤在有限的空间中，如果按照常规的设备电力耗能来设计产品，会导致数据中心的设备区域温度过高，严重的甚至会导致区域性的设备崩溃，由此也对机房的电力和制冷管理提出了新的挑战，能源的压力使得数据中心的能源消耗备受关注。
　　
　　需求引发数据中心演变
　　
　　目前，越来越多的企业通过数据形式表现其工作成果，这些数据承载着企业生产、收入结算、财务、人事管理等运营核心内容，是宝贵的企业资源，因而安全的数据运行以及快速的灾难备份成为数据中心面临的一大考验，而被企业提升至战略地位。
　　
　　为了满足用户不同时期的不同需求，数据中心历经了数次演变。第一个阶段是应用非常集中化的阶段，称之为数据中心1.0时代，在这一阶段里，企业使用IBM主机系统和终端；第二个阶段称之为数据中心2.0时代，随着分布式计算机的兴起，集中化的应用时代被彻底推翻，终端开始分布在各个地方，由此也带来了运营和维护成本的相应增加。第三个阶段则是我们现在所处的数据中心3.0时代，这一阶段本身又经历了三个步骤：第一步是数据集中的过程，即将单独的数字化应用变成整合的服务；第二步是虚拟化的过程，将原来静态的部署逐渐变成动态的规划和部署；第三步是自动化的过程，即通过集中、虚拟化的过程实现数据中心的自动化。