近年来，信息技术发展突飞猛进，对城市的建设也起到了重大作用，城市的建设经历了信息化发展和数字化发展，而未来的城市又将有怎样的面貌?高级形式的城市又将如何建设?专家学者们提出的智慧化发展日益成为社会大众关注的话题之一。那么，究竟什么是智能城市，它的发展对人类社会的现代生活有何影响?大数据又能为之提供什么帮助？
　　
　　实际：缺乏有效数据和IT基础成瓶颈
　　
　　智能安防能最大限度地提升一个城市的平安程度，维护一方治安;智能交通通过采集各种信息，保障人、车、路与环境之间的相互交流，提高交通系统的效率、机动性、安全性、可达性和经济性;远程视频医疗服务将大大节约人们接受诊断和治疗的时间成本和经济成本;在数字校园里，同学们将再也不用背负沉重的书包，平安校园和安全校车的落实也将减少事故的发生。
　　
　　在演讲中，朱跃生这样描述着带有科幻色彩的未来世界，但是怎样将智慧城市的建设落实到现实生活中呢?朱跃生表示，在实际发展中，我国遇到了两个难关。
　　
　　一是对于一部分中国城市而言，当前最突出的问题是没有数据或没有准确的数据，这就使智慧城市的建设工作缺少最基本的前提;一是中国城市的IT基础建设还不完善。虽然我国智慧城市的建设刚刚起步，但我们有理由相信智慧城市离我们并不遥远。
　　
　　朱跃生表示，智慧城市需要通过广泛使用物联网、云计算等技术，提高城市规划、建设、管理、服务的智能化水平，使城市运转更高效、更敏捷、更低碳。而缺乏有效数据和IT基础将成为其发展道路上的两大制约因素。
　　
　　未来：智能技术将替代传统人工决策
　　
　　朱跃生为智慧城市下了一个比较贴切的定义：城市信息化的高级阶段，城市发展的新模式。通过广泛使用物联网、云计算等技术，提高城市规划、建设、管理、服务的智能化水平，使城市运转更高效、更敏捷、更低碳。而要想正确解读智能城市的定义与内涵，必须明确城市发展的信息化、数字化和智慧化之间的联系和区别。
　　
　　朱跃生指出，城市发展的信息化是通过推广和应用信息技术和智能技术，达到全面提高社会发展与管理水平、经济效率、企业竞争力和人民生活质量的目的的过程，是工业社会向信息社会转变的过程。
　　
　　在进入数字化时，城市的发展将建立在计算机技术、多媒体技术和大规模存储技术的基础上，以宽带网络通信技术为纽带，运用遥感、全球定位系统等多种技术，对城市进行“多分辨率、多尺度、多时空和多种类”的描述。此外，数字城市也将利用信息技术手段把城市的过去和现状数字化并加以处理，提供各种服务。
　　
　　与数字城市不同，智慧城市更关注信息的分析、知识或规律的发现，以及决策反应等，它以功能自动化和决策支持为目标。智慧城市的实质是用智能技术取代传统的需要人工判别和决断的任务，达到最优化。