数据中心何时能进入无机柜时代 绿色数据中心
首先，现在的数据中心机房都具有良好的通风系统、空调系统、供电系统，不需要通过机柜来为设备提供这些环境。所以数据中心完全可以选用普通的机柜，增加的那些辅助功能不仅机柜的价格会很贵，而且还会起到画蛇添足的作用。虽然机柜的四周全是小孔，便于通风，但无论怎样都会影响机柜里的设备散热，所以每次打开机柜的门时，就会感到热风迎面而来，机柜里存在一些通风的死角。
其次，由于数据中心各类设备的尺寸不相同，为了能够将各类设备放入机柜，就出现了服务器机柜、网络机柜、存储机柜等类型。就算都是服务器，尺寸也不完全相同。这些大小不同的机柜摆放在一起，也不整齐，不会有什么美感。
再次，为了能够将设备放入机柜中，机柜要设备一定的冗余空间，方便放入设备。机柜的前后都有门，为了能够打开门，前后都需要预留出一定空间。这使得本就寸土寸金的数据中心机房空间更为拥挤。
第四，许多数据中心的机柜已经趋于老化，因为设计不合理所造成的散热等问题特别突出，机柜的存在反而对数据中心设备散热启到了反作用，不利于设备散热，很多数据中心采用这些机柜，无奈直接将机柜门长时间打开。
最后，机柜一般高度都超过2米，这样可以放入更多设备，不过机柜并不是固定死的，可以移动，这样在搬移过程中容易伤到人。
正是基于以上的这些考虑，数据中心的运维人员正在考虑是否还有必要部署机柜。如果不用机柜，直接将设备堆积在一起，不仅可能压坏放在最下面的设备，也会影响设备散热，并存在安全隐患。现在有一种开放式的机柜（如图1所示），其采用积木式开架结构，这样提高散热器散热效率，且施工维护方便。开放式机柜除了四个铁柱，四面都是通透的。没有门，占地空间小，附件可自由选择，提供很大的灵活性。当然这种机柜直接将设备暴露在数据中心机房中，对数据中心的环境要求稍高些。对于环境良好的机房，完全可以采用这种开放式的机柜，可以大大节省机柜的采购成本。
图1：开放式机架
其实，数据中心在建成之后，一般三五年内都不会再有大量的设备更换，日常工作中很少对机柜进行移动和管理，这样可以在建设数据中心时，就将机架做好。可根据一个机房的空间设计好一排排的机架，机架直接固定在地板上，这样不仅美观，可以便于设备放置。最重要的是这样机架的成本基本可以忽略不计。这种设计将机架和机房融为一体，机架整齐地一排排固定于机房地板上，机架上的设备散热充分，没有死角。将机架和机房设计为一体，而不是还要单独采购，在建设数据中心机房时，一次性投入。我们将这种数据中心机房设计称之为无机柜机房。可以对TIA 942标准和《电子信息系统工程机房设计规范》（GB50174-2008）进行更新，将无机柜机房技术也可以考虑写入标准。
无机柜机房和开放式机架最大的不同，机架将和机房合为一体，成为机房固定的一部分，不必担心机架倾倒。无机柜机房可以根据机房高度设计最佳的机架高度，尽可能地放入更多设备。一般机房的高度在4米左右，而机柜的高度都在2.2左右，所以还有相当部分的高度被浪费了，无机柜机房可以将机架设计得更高，可以放入更多设备。高度太高的地方可以通过升降机来完成设备安装和拆卸。
采用无机柜机房有着诸多好处。首先，机架和机房融为一体，根据机房空间大小，先设计好，空间利用充分，相比机柜，无机柜机房可以放入更多的设备。其次，无机柜机房在建设数据中心时就铺设好，机架不再需要二次采购，节约成本。再次，无机柜机房设备散热性好，没有任何阻挡面，设备产生的热量很快被风道带走，有利于设备散热。最后，无机柜机房的机架采用统一规格设计，整体美观，设备搬移方便。
当然，无机柜机房直接将设备暴露在了机房环境中，这样就对机房环境要求较高，尤其是机房的灰尘、温湿度都要符合标准要求，还有无机柜机房机架无法搬移，当需要对数据中心机房进行改造时，固定的机架改动起来将非常费力。
数据中心技术发展了几十年，在数据中心机房初期所有的设备都堆叠在一起，后来有人发现这里商机，发明了机柜，逐渐这种方式得到了人们的广泛认可，现在的数据中心里无一例外都采用机柜用于放置设备，但随着技术的进步，建设绿色数据中心、响应国家建设节能型信息社会的要求，数据中心的管理者都在绞尽脑汁地想各种节能方法。机柜原本作为数据中心里不可获缺的部分，地位也开始动摇，数据中心开始步入无机柜时代。不过这种方式还没有得到广泛认可，无机柜技术要得到人们的广泛认可，仍有很长的路要走。
