在各种炒作下，“软件定义”如何定义“数据中心”真的有答案吗？

　　厂商对IT人员不断洗脑，宣传他们所销售的是个“软件定义的解决方案”。每个解决方案都号称自己在任何领域代表了“软件定义”的意义。分别来看，所有一切都非常有道理，但从整体来看，却没有太大意义。

　　我们面对着云清洗般的遭遇，似乎每个IT元素都成为云计算中的关键。但至少在这被吹上天的云概念中，还存在一些道理。至少我们都知道云计算的意思。云计算未来更是一个混合体，其中大部分IT解决方案仍然在发挥作用。

　　但“软件定义”这一制高点正变得越来越离奇。尽管VMware似乎正以他们的软件定义数据中心(SDDC)概念领袖自居，但看起来并没多少人赞同这个概念。这个词将变得越来越没有意义。

　　如何定义“软件定义”

　　在这个词被完全抹黑前，我们先看看它可能的意思，比如软件定义网络(SDN)。在网络领域，升级到SDN后，IT团队可以动态并可编程配置与塑造逻辑网络层，还可以通过远程控制来维护底层物理网络(以及其他设备)。

　　一旦基础设施变得可以远程编程，通过软件进行定义，它将获得新的灵活性。网络变更不再会让整个系统戛然而止，也再不用手动移动线缆，不用对设备一台一台的更新配置文件了。之前需要花费一个周末的繁杂操作已经可以简化为一键切换状态A/B，SDN重新定义了网络的可维护性。

　　这种远程可编程特性将为整体环境带来第三方智能与优化(所有堆积的服务器资源可能被大数据应用所用)。虚拟化是朝数据中心迈进很好的一步，将物理基础设施抽象为总资源池，可以更好地关注逻辑层面的工作负载。利用可对资源的软件甚至硬件的可编程特性，可以更有弹性地配置和建立架构，完善连通性、安全性、性能以及数据保护方案。

　　软件定义，还是可软件定义？

　　早先许多嵌入在硬件与固件中的功能现在都已作为软件提供，通常作为虚拟应用程序运行在虚拟机实例上。

　　许多驱动最终会变为软件定义世界中的应用程序。

　　软件模拟在内部测试与开发中常见，但随着具有廉价CPU和内存的商业服务器越来越多，虚拟化管理程序的效率越来越高，即使是基于软件的系统性能也越来越高。例如，传统的存储阵列之前只能通过OEM提供的软件连接服务器。在经过数道包装后，现在已经是虚拟化存储阵列了。当然，专门为虚拟化环境设计的产品能表现的更好，如HP StoreVirtual VSA，EMC ScaleIO，VMware Virtual SAN和其他产品。

　　VMware认为软件定义意味着所有关键的非服务器IT基础设施(如网络、存储与安全性)都可以通过软件实现，伴随着效率、自动化、灵活性与服务质量的提升增益。在流行的SDDC版本中，完整的数据中心几乎所有的资源都可以通过软件定义，完全托管在虚拟化计算环境中。

　　简单的用软件实现没有资格被称做“软件定义”；这个词同样适合用于整个服务资源(如网络或存储)。只要拥有支持SDN的网络交换机，适用于软件定义基础设施的硬件与固件解决方案必然会出现。换句话说，模块化的(可能是专有或高度专业化的)物理资源池将被精心配置，用以实现弹性调整、动态分配与可编程配置。

　　在这些线路中，VMware似乎旨在更细致入微地定义“软件定义”的未来，而不是传统资源那样通过控制面板来管理配额(如存储阵列管理虚拟卷的方式)。与此相反，有些软件并不具备开放和远程编程特性，无法成为软件定义数据中心中的一部分。当一个解决方案无法融入更大的软件定义生态系统，或者通过第三方智慧来获取更广阔的视野的话，那么这概念最多是个炒冷饭。