在服务器市场，英特尔一直是一个CPU制造商，为那些服务器制造商们提供奔腾、至强以及安腾处理器，并没有把自己称作“服务器制造商”，但随着“Sandy Bridge-EP”至强E5处理器的发布，英特尔的角色似乎将有些变化，它开始自行把控服务器平台的设计和制造——从处理器、主板、芯片组到主板，这些正是一个服务器制造商所作的事情。

　　实际上，在过去的十年中英特尔一直在讨论平台化，即处理器和芯片组的组合，如今英特尔的胃口更大。新的至强E5处理器将在明年发布，而在这之前，英特尔通过超微等代工厂商以及亚洲的ODM，已经开始相应服务器主板的生产。

　　英特尔的平台化计划被称作EPSD 3.0，从今年第一季度已经开始，该计划源于服务器制造商希望获得更多的主板以及白牌服务器系统，以及更多的软件和服务支持。为此，英特尔将在2012年上半年发布Sandy Bridge家族的22个不同的SKU，包括主板以及完全的服务器系统。

　　今年6月，英特尔企业平台及服务部(EPSD)开始为至强5600主板及系统提供第二天故障修复服务，即将发布的至强E5主板和系统也将具有相同的服务。7月，英特尔将部件保修延长到两年，对服务器制造商来说，他们可以额外付费将保修延长到五年。

　　在软件方面，英特尔EPSD增强了其多服务器管理工具，服务器制造商可以在产品中捆绑Intel工具，让管理员能够在一个管理窗口中管理最多100台至强服务器。明年英特尔将推出名为“Server Continuity Suite”的新工具，让管理员能够在一个窗口中管理服务器、阵列卡、hypervisor、备份及恢复，这些功能对于用户来说是很有用的。

　　随着至强E5的发布，英特尔会推出7款新的主板，均基于Patsburg C600芯片组，让用户能够搭建Romley服务器平台。

英特尔至强E5服务器主板家族

　　如上图，其中两款是半宽主板，代号分别为“Jefferson”和“Washington”，主要面向高密度部署的云基础架构和HPC集群应用;“Grizzly”每个CPU可以配置12个内存插槽，适合内存密集型的HPC及虚拟化负载。

至强E5目标市场

　　“Canoe”面向主流数据中心应用，每个CPU具有8个内存插槽;“Copper”和“Iron”主板面向I/O带宽比内存容量更重要的负载，前者的板型更窄，比后者少了两个PCI-E 3.0插槽;“Crown”实际上是“Iron”主板的变种，用于双路至强E5工作站。

英特尔至强主板路线图

　　从路线图上来看，这些主板会在2012年上半年发布，虽然没有透露具体时间，但从英特尔9月份就开始发运至强E5处理器及部分Romley主板来推测，离正式发布时间应该不远了。英特尔至强5500和5600分别是在2009年和2010年的三月发布，由此推断至强E5很可能也会在三月份发布。

　　除了双路的至强E5主板外，英特尔在2012年晚些时候还会推出更多支持单路及四路至强的主板，其中的单路主板可能会支持入门级的Ivy Bridge处理器。

　　在主板产品之外，英特尔还提供了整套的服务器和工作站系统，包括三款产品：

英特尔E5白牌服务器和工作站

　　其中代号“Bobcat”的H2000服务器系统采用2U结构，支持半宽的“Jefferson”和“Jefferson”至强E5主板;R2000服务器系统采用2U结构，支持“Grizzly”大内存主板;代号“Union”的P4000系统用于双插槽的通用服务器和工作站。

　　英特尔以组合的形式推出处理器、芯片组和主板，对于用户来说能够最大保证系统的兼容性和性能，但并非没有问题，一旦芯片组出现设计问题需要更正，那将影响处理器和主板的发布。而对于英特尔来说，以组合形式销售无疑能帮助扩大营收。除非有第三方开始为英特尔开发芯片组，比如NVIDIA和Broadcom，那么将有越来越多的服务器制造商采用英特尔主板。