网络厂商纷纷瞄准数据中心40G以太网

尽管主动迈出了第一步的是Extreme，但实际上其他的交换机厂商大多都在暗中研发和配置着它们即将交付的40G以太网产品。

Extreme在本届Interop展会上发布并展示了为其Summit X650堆叠式边缘交换机和黑钻模块化交换机设计的40G以太网交换模块。而且Extreme的定价策略也极为诱人：每端口1000美元，仅比10G以太网端口的平均销售价格略高出85美元。

到目前为止，除了Force10和博科外，Extreme的其他竞争对手都还没有公开表示交付40G以太网产品的期限，而且只有博科表示其定价可能会与Extreme的价格有一拼。

至于行业领导者思科，可能有比决定40G以太网的定价和可用性更微妙的事情要处理。

具有230Gbps背板频宽的思科Nexus 7000数据中心交换机，其性能仍不足以支持40G以太网的端口密度——每槽8到16个端口。据思科内部和外部的消息人士称，已推出有2年的Nexus 7000交换机光纤需要进行一次升级才行。

“Nexus 7000可以支持40G，不过230Gbps背板的密度是不行的，”一位很熟悉内情的消息人士说。“目前还没有光纤的实时升级技术——它需要断电才能进行。”

思科的一位内部人士说，公司将会等到6月份40G以太网标准最终获批之后对Nexus 7000进行升级，这至少说明年内是有望看到思科的40G产品的，“如果我们能够在40G端口密度上获得光学厂商合作的话，”该消息人士说。

另一位思科官员则回避了Nexus 7000何时能够支持每槽8端口密度40G以太网的问题。思科数据中心交换机服务群组总监Thomas Scheibe说，最大的问题在于客户的系统是否有合理的入门价格点，而其体系架构又是可以进行扩展的。

“现有的7000将支持40/100G，”他说。“用户那里的架构是否需要扩展?它是否在设计上可以扩展到每槽0.5TB?这都将由用户的需求所驱动。”

一位消息人士说，上述扩展性要求对7000交换机的5个光纤模块进行升级，这些模块的设计是要“高度扩展10G以太网络的。”该人士称，现有的Nexus 7000的管理模块应该是可行的，但是其背板尚需针对新模块的信号完整性进行测试才行。

虽然针对高密度10G做了优化，不过Nexus 7000的设计还可在未来支持40/100G以太网，这是思科两年前发布该产品时所宣称的。但是它没有说的是，怎么才能支持40G。

一位用户并没有意识到这个问题，但是似乎也并没有因此而担心。

“我没听思科说过这事，或许是我从未问过吧，”美国的一家IT通信工程设计公司的资深经理Michael Morris说。“目前我并不需要40G/100G，所以这对我来说不是什么大问题。即便你不用拆开机柜、换掉线卡和线缆，还是需要花钱才能升级的。”

除了Extreme外，思科的其他一些竞争对手也在发布每槽100Gbps的容量，以便为40/100G以太网做好准备。Force10称，它将在今年晚些时候交付40G以太网交换机，但是定价“在今年刚上市时将会是10G价格的6-8倍，量产后会降至4倍左右，”Force10的产品营销高级总监Kevin Wade说。

惠普在收购了3Com后，也继承了后者的40/100G交换机——12500;新兴企业Arista刚刚发布了AN 7500，拥有可支持40/100G以太网的10Tbps容量。该交换机在本届Interop展会上已赢得最佳产品奖。

Arista计划在2011年末或2012年初为其AN 7500交付12口到16口40G和4口100G以太网模块，该公司营销股总裁Doug Gourlay说。Gourlay几年前在思科任职时曾帮助开发了Nexus 7000。

博科称，它将在年底之前为其MLX-32系统提供一款100G以太网刀片，而在2011年初交付40G以太网。博科的首席营销官John McHugh称，40G的端口价格“会根据行业的环境而定”，但是他说，“没有理由必须去和Extreme的1000美元的端口价格去拼。”

Avaya在收购了北电网络企业解决方案部门之后也进入了这一领域，但是它并没有谈到40G以太网产品的发布时间表和配置，不过40G很有可能会出现在其VSP 9000数据中心核心交换机上。