SaaS遭遇广告软件挑战 中小企业市场竞争激烈

当一家公司要配置软件时，选择商业软件还是开源软件往往是它要做的最重要的决定。现在，又多了软件即服务（SaaS）和广告支持的软件（ad-supported software）这两种选择。

SaaS打入市场已经有些年头了，现在它已成为打包软件的有力对手。一直以来，Salesforce公司都是SaaS领域的领军者，不过，在2007年之后，不少公司奋起直追，大有赶超的势头。例如，NetSuite公司在去年年底成功上市，受到了许多投资者的热烈追捧，而后起之秀如Workday公司也不断有新产品推出。

在广告支持的软件方面，Google Apps及Spiceworks公司的IT管理软件正在迅速占领市场。后者提供的软件完全免费，只是在管理控制台上插入了一些广告。据Spiceworks公司称，在过去的一年中，它的广告收入增加了900%（公司拒绝透露具体的数字）。此外，该公司还表示，它的用户已经翻了一番，达到20万人。

多年以来，消费者们为了获得软件和服务，都甘愿忍受一些广告。Spiceworks公司的例子证明，不仅是消费者，许多企业客户也是一样。该公司将目标客户定为IT力量薄弱、预算吃紧的小型企业（员工数量在250人以内）。

当然，广告支持的企业软件仍然处于萌芽阶段。很难想象大型企业客户也会欢迎这种模式，尤其是像免费版的Google Apps那样，广告是基于用户内容而产生的，这就对大型企业以及管制严格的组织的隐私问题提出了很大的挑战。