网络控制软件崛起：思科利润率受压

北京时间8月15日消息，国外媒体日前发表分析文章称，“网络控制软件”技术的崛起，将减少用户使用交换机和路由器的数量，从而严重影响思科的利润率。只有介入这一市场，推出利润率更高的软件产品，才能够让思科从容应对当前面临的挑战。

以下为文章内容摘要：

思科是全球最大的电脑网络设备制造商，因为帮助用户使用更少的交换机和路由器处理数据流量的新软件的崛起，这家公司的利润率正面临着全新的挑战。

Arista Networks、Big Switch Newtworks和Cyan等科技创新公司的技术，能够让企业电脑网络的效率更高，缓解企业对类似设备的需求，而这正好是思科的主要营收来源。

据太平洋寰冠证券(Pacific Crest Securities)的预测，对廉价网络管理软件的需求，将推动全球软件相关网络营收从去年的60亿美元，增长到2016年的170亿美元。甲骨文和VMware已经通过并购进入了这一市场，这引发了市场对思科利润率压力的顾虑--该公司的利润率已经从十多年前的峰值70%下滑到2011财年的61%。

美国移动运营商T-Mobile美国首席信息官艾瑞兹·雅科尼(Erez Yarkoni)对此表示，“这是一次健康的转变。我认为思科无法保持60%的利润率，除非该公司也开始销售更多软件产品。”

创新技术

思科当前面临的主要挑战，是名为“网络控制软件”这个成长中的技术。“网络控制软件”能够让用户即可通过中央控制台对整个网络编程，还能在减少交换机和路由器使用量的情况下完成更多工作。VMware通过在上月斥资12.6亿美元收购Nicira，VMware也进入了这一市场。甲骨文在随后的一周便宣布，该公司收购了Xsigo Systems。

雅科尼认为，移动运营商曾经需要配置技术员来调节线路和机器，以适应流量变化，但现在却可以借助网络控制软件重新配置网络，而且只需点击几下鼠标即可完成。

思科前高管、Arista首席执行官杰西里·尤勒尔(Jayshree Ullal)也表示，“很有趣的是，这与芯片和硬件的关系越来越小，与软件关系越来越大。我们曾经在服务器和存储器领域看到过这种情况，但网络软件也已经发展了好几十年。如今，你将看到下一波浪潮。”

开源软件

Arista总部位于美国圣克拉拉，该公司的绝大多数营收都来自于使用高速交换机的公司。AT&T和eBay借助这些设备应对高速增长的互联网流量，而华尔街金融公司则使用这些硬件处理高频交易项目。Arista使用开源技术为其硬件编写应用，思科最近可开始采纳这家公司的开源技术。

尤勒尔表示，该公司已在过去6个季度中实现盈利，目前正在寻找一名新首席财务官，这通常是企业进行首次公开招股(IPO)的前兆。消息人士透露，Arista今年的营收有望达到1亿美元至2亿美元。

软件为中心

已经认识到软件价值的思科在今年3月份曾表示，该公司将斥资约50亿美元收购NDS Group，增加了一系列用于有线电视机顶盒和数字录像机的软件，还开发了反盗版软件。思科首席执行官约翰·钱伯斯(John Chambers)当时曾表示，思科正在“向以软件为基础的模式前行”。

思科在今年6 月份宣布，该公司计划为开发者发布一系列指导规范，帮助他们在思科的设备上编写应用。思科还表示，将推出一款能够兼容其它公司硬件的开源中央控制台。思科数据中心集团经理大卫·严(David Yen)对此表示，“我们不仅想要进入这一市场，我们还希望成为市场的龙头。”

消息人士透露称，思科曾经与Nicira就收购问题进行过谈判，但VMware通过竞价成功的收购了这家公司。

光学设备

Cyan 专注于为互联网流量飙升的电信运营商提供服务。该公司的设备把路由功能整合到负责城市内部数据传输的光学设备中，使得邻里之间的电子邮件无需通过路由器即可到达目的地。该公司还生产单独的软件，可以在其他企业的路由器上运行。消息人士称，Cyan今年的营收将达到1亿美元。该公司创始人兼总裁迈克·哈特菲尔德(Mike Hatfield)拒绝提供公司的营收信息，但表示公司在过去3年的年营收均能够实现翻番。

哈特菲尔德在接受采访时表示，“我们当前的规模能够让自己成为一家上市公司。当时间正确，我们会对此加以注意。”

投资银行高盛的分析师斯莫纳·詹科夫斯基(Simona Jankowski)在研究报告中称，为应对创业公司的挑战，思科也有可能进入网络软件领域。T-Mobile美国的雅科尼也表示，因为软件比硬件的利润率更高，“这对思科而言可能将是现象级的新闻。目前，思科也必须加入其中。”