液冷设备打造绿色机房

　　当节能降耗成为当今IT领域的一大主题，越来越庞大的数据中心与绿色环保的诉求成为一对矛盾。据Gartner称，运行和冷却数据中心所需要的能源已经占到了全球信息和通信产业的四分之一，而且数据中心能耗需求的增长速度高于其他领域。而另外一项针对全球数据中心能源模式转变的调查报告指出，亚太地区(不含日本在内)的服务器耗电量每年增长23%，是增长率唯一大幅高于全球平均值(16%)的区域。

　　因此，对于国内的CIO来说，数据中心的节能是一个相对紧迫和严峻的问题。对此，威图电子机械技术(上海)有限公司的IT产品经理赵雷认为：“随着能源价格上涨和计算能力的快速增长，那些高能耗的数据中心物理基础设施将逐渐被抛弃，取而代之的是能够体现绿色环保理念的新一代产品。‘绿色节能’是一个发展趋势，很多国外客户已经把数据中心是否节能列为一个重要参考指标，因此厂商若不重视节能产品的开发，以后可能会被市场所淘汰。”

　　液冷系统节能效果明显

　　仔细算来，关于数据中心的能源消耗由多个因素组成，其中，服务器的能耗仅仅占了数据中心能耗的一半，其他能耗包括机房专用空调机组、冷却塔、配电室、机房照明等等。也就是说，对于数据中心来说，物理基础设施的节能与服务器的节能同等重要。

　　“在机房制冷方面，威图是最早开始使用水作为媒介的厂商之一，这可以大大降低制冷能耗。”赵雷告诉记者，“威图具有几十年工业机柜和工业机柜空调的生产和研发经验。同时在工业领域例如机床和焊接设备研发了水冷设备。因此当我们把工业领域的水冷技术移植到IT领域，可以用很短的时间，研发出具有高可靠性的IT水冷系统。”

　　液冷系统(LCP)的制冷原理是，把冷水送达到LCP(液体冷却柜)。先用LCP柜内风机将热风从服务器后部抽到液体冷却柜中，用LCP内部水管制冷热风，然后将冷风吹到服务器前部，而热水再回流到室外的循环制冷设备，通过这一过程不停循环达到制冷效果。

　　“使用液冷系统的节能效果十分明显。”赵雷表示，“服务器前部必须要保持25摄氏度以下才能稳定工作，精密空调想要保持这个温度，必须在空调冷风口达到18到20摄氏度才可以，而液冷设备只要能达到20到25度就可以。另一方面，远程制冷的效率比较低，LCP在相对封闭的运行环境中，效率较高。”

　　形象地理解，液冷设备与精密空调的区别，就像冰箱制冷与冷库制冷的区别。对机房来说，LCP将每个机柜包装成为一个“冰箱”，而精密空调则把整个机房制冷为一个“冷库”，其能耗的差别不言而喻。使用LCP节能的效果不仅仅在于制冷方面。“LCP有一个与众不同的系统，叫‘Freecooling’(自然冷却系统)。LCP的进水口温度需要低于15摄氏度，而当环境温度低于15摄氏度，就可以不需要通过循环制冷设备来制冷液体，仅仅用自然冷量制冷即可。这一切都是自动调节的，不需要人工操作。”赵雷说。

　　以上海为例，每年至少有三个月的环境温度低于15摄氏度，也就是说每年有约四分之一的时间可以“天然制冷”，总体而言，相对于传统制冷设备节能30%。

　　当然，机房节能的途径有很多，例如封闭冷通道，或将风扇安装在冷通道地板下面。不需要投资非常大，就会得到很好的效果。“我们有整套绿色机房的理念，包括LCP在内，都有非常好的节能效果。”

　　不仅仅是节能

　　在IT领域，TCO(拥有总成本)的概念已经盛行了一段时间，它是指某IT产品的成本包括所使用的软硬件、维护升级、内c供技术支持的顾问等支出之和。对于绿色机房来说，如果使用TBU(使用者总收益)理念，则这一投入将是利用固定资本“赚钱”的过程。

　　“采用LCP虽然可能在初期投入上稍高一些，但是因为节省了能源、空间成本、运行成本和维护成本等，其TCO是大大小于传统制冷设备的。我们的目标是让客户在购买设备后5年之内收回投资，5年之后通过节能等开始产生收益。”赵雷告诉记者。

　　由于使用液冷设备能够解决高密度的散热问题，无须将本可安装在一个机柜内的服务器分多个机柜安装，从而大大减小了数据中心所需的空间，仅此一点，即可节约大量的空间投资成本。随之而来的是照明和维护成本的降低。

　　“考虑到隐性资源浪费，威图提供了RimatriX5解决方案，提供各种可以热插拔的UPS模块，使客户可以根据数据中心的实际需求购买相对应的UPS容量，避免一次性投资造成的浪费。”赵雷说。这种根据伴随客户成长进行投资的理念已经成为绿色数据中心的重要理念之一。

　　环保：绿色机房的未来

　　节能降耗，仅仅是环保的第一步。“我们希望通过技术创新为环境保护做更多贡献。”赵雷坦言，“威图在燃料电池、无氟空调等领域已经做了很多研究，现在基本都形成了原形产品，有些产品已经在国外进入市场。”

　　记者在威图公司看到，自主研发的环保产品和产品介绍摆放在公司入口位置。赵雷介绍起威图的环保产品，十分自豪：“这是环保的户外机柜，平常可以利用风能和太阳能供电，如果既没有风也没有阳光，就可以使用燃料电池。燃料电池使用的是氢气、甲醇、沼气、天然气或混合气，绝对不产生污染。我们的目标是把燃料电池用到机房中去，代替现在使用的不环保的电池。在现在的一些户外触摸屏系统中，也可以由燃料电池提供能量。”

　　另外，威图研发了蜂窝状结构钢材，同样性能的板材，使用蜂窝结构钢材的产品比传统产品节省一半钢材；无氟利昂空调，可以使用大气内的二氧化碳做冷却剂；纳米材料制作的设备，不沾灰不需要使用清洁剂……

　　“环保是一项公益性很强的事业，短时间内根本不会有收益。”赵雷说，“现在愿意为环保买单的客户还很少，但是我们相信环保是一种企业和个人都应该担负的社会责任，作为一家大型的跨国企业，威图更应该首先承担起这种责任。相信不远的将来，人们会把‘环保’作为一种常态来履行。”