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百年IBM开始第四次艰难转型

2013-12-19 计世网 编辑:佚名

  对蓝色巨人IBM来说,2013年6月是黑色的。

  当位于纽约高地的IBM总部宣布启动全球范围内6000~8000人的规模性裁员时,市场反应激烈,股价应声下跌,舆论纷纷唱衰。“IBM正在错误的裁员转型路上迷失!”一家媒体刊出这样的标题。

  焦虑不安的情绪笼罩着整个公司。

  IBM一向被视为IT产业的风向标和翘楚,逾十年没有大规模裁员。千亿美元的庞大盘子增长虽然乏力,但IBM依然保有出色的利润,在业绩尚可的背景下做出大规模裁员决策,是否在验证外界的猜测:IBM在云计算时代落后了,要衰落了?

  所谓祸不单行。在浩瀚太平洋的另一端, 一个让IBM头痛的词——“去IOE”,也在此时搞得整个中国满城风雨。

  事件的始作俑者,是中国最有权势的互联网王国阿里巴巴。去IOE,就是在IT系统中去掉IBM的小型机、Oracle数据库和EMC存储。“绝大部分企业对计算需求难以通过IOE提供的技术来满足了,IOE约束了企业长远的发展。‘去IOE’是用云计算彻底改变IT基础架构。“这一事件的主导者、阿里巴巴CTO王坚的说法一出,应者芸芸。去IOE几乎引发了整个中国的集体讨论,全民欢愉的氛围在一段时间内堆积在各个互联网角落。看上去,许多人在迫不及待地说:再见,IBM!

    

  更令人焦虑的大背景,是IBM所提交的越来越难看的硬件业绩财报。连续9个季度了,IBM的拳头硬件产品——Power小型机持续下滑,且下滑幅度越来越大,令人心惊肉跳。很多人认为,云计算已经让IBM的硬件生意难以为继了,接下来这种冲击也会作用到IBM的软件生意上。“现在市场增长最快的是互联网,互联网已云化,与lBM没关系,云计算已经切入金融、电信这些IBM的核心领域,今后两年,这些客户全面接受云计算问题不大,这些市场原来是IBM的扩容市场,客户一旦采用云计算架构,lBM故有优势立即消失,必须重新在一个起跑线竞争,胜算如何?即使赢了,商业价值也大幅度缩水。IBM在新兴市场无法参与,原有核心市场商业价值大幅降低甚至完全失去,咋活?”这种说法蔚然成风。

  甚至有说法认为,IBM现在面临的是史上最艰难的挑战,难度超越上个世纪90年代濒临倒闭的危险时刻。经历生死之劫的IBM,从濒临倒闭到成功转型为全球最大的IT服务商之后,从电子商务到随需应变、再到智慧地球,一次又一次引领了整个产业的方向,难道它会对轰然而至的云时代漠然无视吗?对于所面临的危机,IBM是否还固守在一百年的辉煌光环中不自知?面对貌似能够颠覆一切常规、来势汹汹却又难以琢磨的新生代“云挑战”,IBM是否走到了盛世边缘?IBM是否真的要被云时代抛弃了?

  情况似乎并没有那么糟糕。我们看到,CEO罗睿兰发出了冷峻严厉的警告:“在那些我们转型速度不够快的领域,我们的处境非常艰难。这家庞大的技术公司需要加速向新的计算模式转型,以重振旗鼓。”虽然缓慢且有些笨拙,但是身形庞大的IBM已经意识到了危机四伏,并启动了百年历程中的第四次转型。转型是世界上最艰难的蜕变过程之一,需要付出太多痛苦的代价,IBM是否有清晰的转型方向?从哪里来、到哪里去的终极哲学问题,再次摆在IBM面前。这一次,被唱衰的百年蓝色巨人将何去何从?

  好几个月了,有两个说法很流行。

  第一个说法,是老有人嚷嚷思科快被SDN整趴下了;第二个说法,是老有人嚷嚷IBM在云计算时代完全落后了,要倒下了。

  近日,就IBM在云计算时代所遇到的问题、IBM能否成功转型适应云时代发展的问题,计算机世界报社记者跟IBM新一代平台首席技术官兼总经理Daniel Sabbah及多位高管进行了深入沟通。在我们看来,这两家企业在未来依然是IT产业理念和技术上的领导者:

  1.裁员是西方企业常用的战略调整方法,对个体也许冷酷,对企业却属常规;

  2.这两个企业不但财务状况很strong,而且技术上的leadership短期内无法替代;

  3.IBM也好,思科也好,的确面临困难,但是它们的转型方向明确清晰,即便为大企业病拖累动作稍显迟缓,管理层的执行决心可见;

  4.这两个企业都肯投入巨大资金研究长线市场需求,也肯投入巨资进行基础领域的研究及创新,有长期发展战略;

  5.这两个企业都有过痛彻心扉的低谷期,这是它们的宝贵财富;

  6.先发制人有许多成功案例,后发制人也有许多成功案例。

  尤其是IBM,这是一家曾经濒临死亡的企业,曾经深深陷入明天就会轰然倒塌的恐惧中,经历过背水一战的绝望和煎熬,体会过在全世界的质疑中摸索转型的艰难苦涩和孤独。从盛世怒放落到失败得一塌糊涂、体无完肤,再到九死一生的凤凰涅,直至重新冲上云霄俯瞰世界,有几个企业体味过这样的刻骨铭心?不可复制的失败教训和苦难历程,经过时间的冲刷和沉淀后,已经变成一种无法复制的、宝贵的生存本能渗透在IBM的基因中,成为它一次次成功变革的原始动力。这个世间没有永恒,所谓基业长青不过是美丽梦想。终究有一天,IBM也会消失。但是,一定不是在这个时代。

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