Flash闪存将在2014年掀起第二波浪潮

　　回顾过去的12个月，我们看到Flash闪存产品市场的诸多举措，包括市场许多新股发行，市场收购和法律纠纷。

　　在EMC于2012年5月以4.3亿美元收购了XtremIO的18个月后，该公司终于推出其XtremIO全闪存阵列。

　　同时，Violin Memory和Nimble Storage两家公司纷纷上市，两家公司股票价格涨跌互现。Violin Memory的股价一度曾下跌近三分之一，导致其CEO被解雇。另一方面，Nimble Storage公司(该公司使用闪光灯作为磁盘加速器)自交易开盘当日起，其股价就显示出迅猛的上涨势头。

　　2013夏季，惠普正式发布了其3PAR StoreServ 7450全闪存阵列，并在2013十二月修改了代码，将IOPS提升了63%。与此同时，戴尔也发布了基于Compellent的平台上的全flash闪存sc220阵列。

　　这两家阵列制造商均遵循HitachiData系统公司(HDS)的引导，并利用现有的存储平台作为他们闪存产品的基础。

　　NetApp公司发布了其第一款闪存阵列，其EF540产品是基于该公司收购的Engenio。而领先的定制闪存阵列，预计2014年上市。

　　在Flash闪存市场出现了多起收购案例。西部数据(Western Digital)是最积极的，该公司收购了STEC，Virident和Velobit以增加其Flash硬件和软件产品组合。全闪存阵列厂商Violin Memory收购了GridIron Systems公司，以便为其客户提供一种衡量Flash闪存在现有磁盘阵列和创造“on-ramp”闪存价值的方法。Fusion-io收购了NexGen公司，并采用了NexGen Storage公司的技术开发出了其 ioControl 3.0混合阵列，混合硬盘和PCIe SSD存储。最后是一家全闪存初创型企业Whpitail被思科收购。

　　我们也不要忘记，更多的资金涌入了闪存市场。Pure Storage宣布了其新一轮1.5亿美元的融资消息，并意图对EMC 展开阻击。这使得两家公司之间引发了诉讼官司，EMC声称Pure Storage挖走了其员工和商业机密信息。

　　当然，早在2013年春天，IBM就宣布未来三年将在Flash闪存技术领域投资10亿美元。

　　Flash闪存市场将日趋成熟

　　2013年，所有的市场活动均预示着随着第一次特定的用例或应用问题Flash闪存浪潮的广泛部署，Flash闪存市场开始显示出走向日趋成熟的态势。

　　随着2014年第二波浪潮的到来，我们会看到技术更加成熟，客户将会更多的关注产品的特点和功能，包括重复数据删除，复制和扩展能力。

　　对于那些产品已经与其现有的系统进行了整合的供应商而言(如HDS、惠普和戴尔)，他们客户采纳的曲线将更容易，使他们客户不需要到其他地方去寻求存储性能的改善。

　　而来自两家传统的磁盘阵列市场领导者(EMC和NetApp)的产品仍然还处在其进展过程中。所以，EMC需要添加新功能到其XtremIO，而NetApp则必须加快提供闪存阵列的步伐，否决就会面临被竞争者超越的风险。

　　未来可能的收购事项

　　随着整合技术的日趋成熟。Whiptail是第一家被收购的全闪存初创型企业，思科将如何将技术其融合到其系统产品将是十分有趣的，让我们拭目以待吧。毫无疑问，其将预示着技术的发展方向。

　　对于其他前景看起来并不明朗的企业而言。Violin Memory曾经一度作为市场的先行者，其全盛时期似乎已过，即使股价溢价，其市值仍然不及EMC收购XtremIO所支付的价格。现在的问题是，现在所有的大厂商均已经有了自己的平台，谁还会感兴趣收购他们?也许，NetApp可能有兴趣收购他们的技术，以增加其闪存阵列项目。

　　在竞争激烈的市场中仍有Pure Storage，Kaminario，Nimbus Data，Skyera和Solidfire ，这些企业都在寻求IPO并扭亏为盈。问题在于，现如今的市场是否有足够的空间留给所有上述这些竞争者一席之地呢?一定会有失败者，或者被收购。

　　Flash闪存的未来

　　展望Flash闪存领域的未来，我们可以期待些什么呢，更富科技含量?SLC技术已经作为闪存技术的首选，MLC技术早已被遗弃。现在，我们看到的新的存储介质超过今天的NAND闪存设备的性能。同时，NVM Express团队正致力于制定出PCIe闪存标准，这将有助于这种技术的采用。

　　无论发生怎样的情况，随着闪存技术更加主流，同时，旋转磁盘硬盘驱动器技术开始悄然进入后台，2014年注定将是不平静的一年。