VDI市场：只看到冰山一角

　　出货首个季度之后，EMC XtremIO全闪存阵列交出了怎样的成绩单？XtremIO首席技术官任宇翔的回答自然是信心满满，不过记者更为关心的是，与全闪存阵列市场的炙热程度相比，大量未公开的实际用户案例多少带着些神秘色彩，加之国内全闪存阵列的客户又是凤毛麟角，以XtremIO为代表的全闪存阵列在用户那里的接受度究竟如何？

　　XtremIO全闪存阵列设计主要针对VDI、数据库和高整合度的应用场景，从去年11月开始正式出货，在美国和欧洲市场覆盖零售、教育、医药、制造和银行保险等行业。

　　记者获悉，在开始出货后的这个季度中，XtremIO最大的订单是20个XBrick，客户中有一半是运用于VDI虚拟桌面，另一半是跑数据库，包括Oracle和微软SQL Server等。这些客户当中也不乏微软和VMware这样的IT厂商，他们主要将全闪存阵列用于内部软件开发和软件构建。不过，到目前为止XtremIO在中国还没有可以公布的客户名单，很多还处于合作测试的阶段。

　　除此之外，与思科合作的XtremIO Vblock for VDI也即将出货，一个完整机柜支持3500个虚拟桌面，平均每个虚拟桌面的成本在250美金以下，低于欧美市场每个虚拟桌面600美元的标准。

　　可以说，VDI是XtremIO的杀手锏。任宇翔表示，XtremIO对VMware和Citrix的支持几乎是相等的，但是VMware主要针对小客户，虚拟桌面的数量通常在1000个以下，Citrix则主要是大规模部署，几千上万个甚至可能多达30万个虚拟桌面。由于XtremIO支持的虚拟桌面数量在2000到3000以上，所以客观上“帮助VMware把虚拟桌面的部署规模提升到2000个以上，这方面给VMware带来的价值要比Citrix高”。

　　“XtremIO/EMC看到的VDI市场其实只是冰山一角，我们很难有全局的视角。通过与VMware、Citrix的合作我们了解到，VDI的确在慢慢增长，在美国医疗行业和教育行业在使用VDI方面成长得非常快，而且能达到成千上万的部署规模。在中国大部分客户还是几百个虚拟桌面，上千的很少，但这只是时间的问题。”

　　相对硬件性能，XtremIO全闪存阵列更强调软件功能。其中，XtremIO数据保护（XDP）专门针对闪存设计，通过降低写放大和双备份，在SSD出现故障的情况下保护数据不会丢失。现在XtremIO还不具备基于阵列的复制功能，可以通过与VPLEX的整合通过Recovery Point进行复制，据任宇翔透露，这种方式对本地阵列延迟没有影响，明年XtremIO会利用线内去重技术实现数据保护机制，在广域网上避免重复运输相同数据块的功能。

　　谈到定位他解释说，全闪存的XtremIO和配置闪存的VMAX针对不同的应用场景，例如客户不会用配置闪存的VMAX做VDI，这样做的投入产出是不成比比例的，“两者之间没有很大的重叠性”，是解决不同问题的不同工具。“XtremIO全闪存阵列会成为EMC存储战略的一部分，成为支持EMC ViPR软件定义管理的一份子。”他表示，XtremIO也会紧跟英特尔CPU推陈出新的步伐提升IO性能。

　　对于EMC合作伙伴思科打算推出自己基于Whiptail技术的全闪存阵列，他认为Whiptail还是没有落实的产品，不在XtremIO第一阵营的竞争对手中，这不仅仅是因为执行力，还有技术架构的问题，例如一直没有很好地解决线内去重功能的问题。

　　尽管在他看来Whiptail在短时间内还不能给XtremIO造成实质的威胁，但也坦言思科强大的销售团队也是不能忽略的，所以如果思科正式推出基于Whiptail技术的Invicta全闪存阵列之后，会给EMC和思科的合作伙伴关系造成怎样的影响，至少现在他还无法给出一个定论。

　　除了同样是初创公司出身的Whiptail、Violin Memory、Pure Storage和Skyera之外，XtremIO更不乏像IBM/TMS Flashsystem、惠普3PAR、NetApp FlashRay和戴尔Compellent这样实力强大的竞争对手。

　　任宇翔认为：“小公司的优势是产品更灵活，在技术和非技术层面上保持不停的创新，而这种更新和创新的频率是很多大公司都跟不上的。”但是他强调，大公司在全球销售团队、销售网点和售后服务上的优势非常明显，小公司在这方面往往没有足够的精力和经验，而这也许就成了很多初创小公司打开市场的绊脚石，此外大公司多个产品线之间、产品与产品之间的互相整合和互相提升的作用也不能忽略。

　　那么，依附于EMC这棵大树，XtremIO是不是能稳稳地接受市场考验和对手挑战？“闪存的发展超过所有人的预期，大家都在向上做调整，包括用户和厂商。XtremIO完全有潜力成为EMC历史上成长最快的产品。”