英特尔在微服务器领域并非没有优势

　　据国外媒体报道，过去数年包括AMD、Applied Micro在内的多家芯片厂商对开发ARM架构服务器芯片越来越有兴趣，它们期望能蚕食英特尔利润丰厚的服务器芯片业务。

　　但迄今为止，ARM芯片厂商尚未在市场上推出有竞争力的产品。另一方面，英特尔表现则很好，2013年末在市场上推出了22纳米工艺的FinFET系列芯片。

　　许多投资者都认为，与多家ARM芯片厂商相比，英特尔存在下面一或多个劣势：

　　X86架构使得英特尔芯片在能耗方面存在固有劣势。尽管这是一个很好的营销机遇，但实际情况是，ARM在能耗方面的优势是几乎可以忽略不计的。

　　英特尔芯片在价格和成本方面处于劣势。部分业界人士认为，与英特尔芯片相比，ARM芯片“更便宜”。但这一推理的一个缺陷是，由于与移动芯片相比销量较少，毛利率需要相当高才能弥补开发有竞争力的产品所要求的很高(而且在不断增长的)的研发费用。另外，一次性支付较高的价格换来硬件生命周期内能源的节省，对于大多数数据中心运营商来说都是合适的，单靠价格战不足以在服务器芯片市场上取胜。

　　有大量竞争对手，因此英特尔市场份额一定会下滑。尽管有大量公司许可ARM的技术，希望利用这一趋势赚钱，但不断有厂商退出移动芯片领域，最近退出的一家移动芯片厂商是博通(Broadcom)。尽管“从理论上说”一家小型创业公司能涉足移动芯片领域，但研发障碍是难以克服的。数据中心领域也可能会上演相似的一幕，庞大的规模，在制造工艺方面的领先优势，设计能力和知识产权都是英特尔的优势。

　　英特尔已经推出面向微服务器的Avoton和面向通信设备的Rangley，它们采用22纳米工艺。Applied Micro仍然尝试在市场上推出40纳米工艺的第一代X-Gene芯片，AMD计划今年第四季度推出采用28纳米工艺的微服务器芯片。

　　英特尔在这一领域有相当大的竞争优势，更有趣的是，自去年第四季度以来，英特尔就已经推出了微服务器芯片产品。AMD即将推出的28纳米微服务器芯片Seattle应当比X-Gene更有竞争力，但在执行通用计算任务方面，其效能比并不比英特尔产品好多少。

　　与目前的Avoton芯片相比，AMD的芯片集成有更多加速器和网络能力，但最近披露的有关英特尔即将推出的Broadwell-DE的详细资料表明，英特尔将抵销AMD的优势。

　　英特尔目前在数据中心领域的领先优势很难超越，是巨额研发预算、一流制造工艺和规模效益的综合体，没有一家公司能在所有这些方面超过英特尔。有关ARM服务器的炒作可能“不过如此”，在数据中心市场挑战英特尔的结局与ARM芯片在Windows PC市场挑战英特尔一样，外界曾普遍预计Windows支持ARM架构将造成英特尔市场份额的流失。ARM服务器不可能像一些人希望的那样在服务器市场上获得相当高的市场份额。