思科正在朝软件定义的网络过渡中迷失

　　毫无疑问，未来的网络将通过软件定义，但市场观察人士警告说，思科正在这一趋势大潮中迷失。

　　思科的硬件已然形成了当今世界上大多数企业网络的骨干。

　　但这个世界是不断变化的，许多企业买家早已不再将计算、存储和网络视为各自孤立的不同筒仓了。

　　这个时代走向衰败灭亡不仅是由于云计算的加速发展，同时还包括大数据，移动技术和社交媒体的发展等诸多因素。

　　网络未来的发展是未知的，但毫无疑问的是，未来的网络将是由软件定义的，但市场观察人士说，思科由于受到其庞大的全球资产和既得利益的羁绊，正在向未来网络的过渡中迷失。

　　网络买家在从众多网络供应商中进行网络解决方案采购选择时，应该考虑大型供应商们如何能够帮助他们保护他们的既得利益，无论这些供应商是思科，惠普，Juniper(瞻博网络)，Avaya或其他类似规模的供应商。

　　一种新的网络方法的支持者表示说，自上世纪90年代初以来，网络的基本结构并没有改变，而如果继续这样下去是不切实际的。在其最近的一篇博客中，网络与通信市场调研公司Dell'OroGroup的分析师Alan Weckel写道：当前网络供应商所获得的每一美元的收入，都将随着其客户逐渐抛弃这些供应商的解决方案并决定升级速度而不再升级他们的网络而被赚走。

　　越来越多的企业客户买家都在开始考察备选供应商名单的现象似乎早已不足为奇。Gartner公司的研究主任Andrew Lerner说，对于主流而言，扭曲的现状是软件定义的网络的一个恰当的比喻。他说人们对于软件定义的网络是相当感兴趣的。但是，在2014年六月的美国市场上，分析师们发现，许多供应商正在等着增加围绕着来自传统网络业主的营销概念，特别是思科。

　　真正的转变将从网络专家控制预算问题的开始，当他们开始要面对来自企业内部的质疑：为什么他们的要求无法得到支持，Gartner表示。然而，对于那些愿意甚至热衷于超越大型供应商的企业而言，他们还是有选择的。

　　抓住转型初期的机遇

　　软件定义的网络(SDN)企业Plexxi公司最近任命了前EMC执行官Richard Napolitano为首席执行官，该公司就是这样的一家正在努力寻求在网络产业由网络朝着以应用程序和数据为中心的世界过渡的企业。

　　“今天，我们正站在这样的一个IT转折点，” Napolitano说。“这种转变将颠覆整个网络行业，我们认为其将在未来数十年来影响企业的运营。Plexxi公司正在积极的帮助定义网络的‘下一步’发展方向。”

　　Dave Husak负责成立了Plexxi公司，他非常清楚的了解传统网络正在如何被新的技术所改造。事实上，当他还在上世纪80年代后期在Synernetics公司担任工程师时，就发明了现代交换机，安装了世界上第一款交换式以太网的网络，后来被出售给了3Com，即现在的惠普网络。

　　“Plexxi成立的起因缘于2009年当我在执行大数据中心项目时发现了传统硬件的负载。”Husak说。

　　“我深深被卷入了虚拟化计算基础设施和早期的大数据物联网项目，并经历了这一切硬件给我带来的创业刺痛，因为自从互联网泡沫破裂以来，企业数据中心网络的投资和创新水平基本上为零。

　　“思科赢得了这一切，并在Flip[即其现已解散的消费者视频事业部]和视频会议方面进行了创新，从而构建了过时的网络需求，”他说。

　　这家由风险投资所支持的初创型企业认为传统硬件上层的SDN解决方案未能真正解决网络所面临的问题。该公司表示，通过使用规模化光学复用将SDN软件与其精简的硬件结合，可以帮助客户抛弃物理布线，交换机层次结构和“挑剔”的分布式协议，并用一个更好的系统来取代他们。

　　Plexxi公司称，他们的技术可以通过构建一定水平的网络，让所有的价值都是基于应用程序的需要，实现云数据中心网络性能的转化。他们主要集中于三款市场解决方案：灵活的数据中心，规模化的应用程序基础设施和分布式云——所有三个方面共同创造了供应商条款中所规定的“最佳网络，以动态的帮助实现更好的应用程序性能”。

　　白盒和裸金属交换机

　　SDN公司Pica8声称他们有超过300家客户，其中包括许多云服务提供商。该公司拥有基于网络的在白盒交换机硬件方法，装载着其定制化的基于Linux的PicOS网络操作系统。

　　该公司声称，通过使用通用的交换机就可以大大削弱思科的定价，给顾客提供一个更加灵活的网络基础设施。

　　Big Switch Networks是另一家通过利用裸金属交换机的优势，以低价格部署SDN技术的供应商。该公司声称他们的旗舰产品是业界最先进的SDN交换机之一，并且正在被用于运行私有云，大数据和虚拟桌面部署。

　　大型云在数据控制面板采用该公司自己的Switch Light技术在物理硬件平台和虚拟机管理器共享相同的代码和运行模式。当与SDN控制器集中，Big Switch公司表示其可以帮助降低网络运行成本，使中心配置供应，自动化和故障排除消耗少得多的时间。

　　其大型监测采用高性能的裸金属以太网交换机，利用网络内的流量提供安全，故障排除，网络监控和应用程序性能监控工具。

　　发掘你企业已有资源的价值

　　网络挑战问题并不仅仅局限于美国西海岸。位于英国的负载平衡专业企业jetNexus公司尽管在负载均衡领域方面有专长，但他们仍然可以在网络这一新世界发挥帮助客户优化现有的基础设施，从中获取价值的作用。这可以作为一种较为容易的检测基于软件的网络新方法的第一步使用案例，但他们尚未制定一个完整的重建方案。

　　“通常，你会发现市场是由一两家供应商占主导地位的。我们是以游戏规则打破者的角色进入市场的，为客户从他们的购买的设备中发掘更多的价值。”jetNexus公司首席执行官Jim DeHaven说。通过以一个极富吸引力的价格提供一款基于软件的解决方案，我们已经获得了相当的市场份额。

　　“传统上，负载平衡是针对高端服务提供商和企业的，但我们现在可以把该功能带到了商业化的中端市场，而这一市场曾经因为昂贵的硬件解决方案被排挤出该市场。

　　“我们看到大型企业正在转向水平市场来验证他们昂贵的，专有的硬件模型。”DeHaven说。

　　这种策略似乎有所帮助，使企业在英美中型市场，甚至公共部门的网络的收益增加。

　　“我们已经有大量的银行客户了，但我们也在积极开拓议会，国民保健服务，游戏，零售等其他行业的客户，SDN帮助我们获得了更广泛的市场。”DeHaven说。