美光推出自家闪存系统芯片并收购Tidal公司

　　Non-Volatile Memory Express（简称NVMe）技术正在迅速带起一波浪潮，而美光公司亦借机收购了早期NVMe PCIe控制器开发商Tidal Systems。

　　作为一家专门开发面向闪存的系统芯片控制器的厂商，Tidal Systems公司于2013年由现任CEO Mike Lee以及Cody Wu博士联合建立--值得一提的是，Wu博士此前曾为SandForce公司的一位杰出工程师，但这家SSD控制器厂商随后被LSI所收购。Lee在Link-a-Media公司效力期间建立起了一支SSD控制器研发团队，但该公司被SK海力士所收购。目前Wu博士主要负责DSP、ECC压缩以及FTL管理等功能实际方案的开发工作。

　　Tidal公司在运营期间拉拢到了来自Northern Light Venture Capital (简称NLVC) 以及Kleiner Perkins Caufield & Byers的投资，Wen Hsieh作为合作伙伴参与了投资并证实了美光收购Tidal的消息。

　　NLVC在描述中将Tidal公司形容为"一家专注于以存储部署为基础构建PCIe NVMe闪存方案的无代工能力半导体厂商"，并表示其曾于2013年为Tidal提供投资--当时Tidal分别在中国上海与美国加利福尼亚州圣克拉拉设有办公机构。

　　根据我们掌握的情况，Tidal公司已经利用LDPC（即低密度奇偶校验）代码数据压缩与纠错算法开发出了PCI Express NVMe与SATA 每秒6 Gb控制器。据称这套技术方案非常适合与错误率较高的闪存产品配合使用--例如三级与四级单元（即TLC与QLC）NAND闪存芯片。

　　根据报道，美光公司于本月2号收购了Tidal旗下的系统芯片技术--美光方面目前必须从第三方厂商手中采购硬件以构建自家SSD产品，其中包括Marvell与Silicon Motion等产品线。 

　　而凭借收购获得了属于自己的闪存硬件与固件系统芯片技术资产之后，美光公司现在已经能够将控制器开发与NAND（或者其它非易失性存储技术）芯片开发工作进行编排，同时将系统芯片与非易失性介质加以紧密整合，从而实现对性能表现、使用寿命以及功耗水平等关键性因素的优化。如此一来，美光将能够追赶上其它已经拥有自家控制器技术资产的竞争对手，其中包括三星、SanDisk、HGST以及东芝等。

　　我们当然了解控制器技术在3D NAND以及3D XPoint内存领域的重要意义，其甚至会成为美光目前正在开发的QLC闪存产品的重要实现基础。

　　目前我们还不清楚Tidal公司以往的融资总额，而美光方面也没有透露其到底为Tidal Systems公司开出了怎样的收购价码。根据最为乐观的估算，我们认为Tidal公司的融资总额应该在500万美元左右，这意味着美光可能需要斥资1000万到2000万美元将其招至麾下。