微软Azure强势增长让“亚马逊的威胁”提前到来

“这不再是一场三匹马的比赛了！”在7月20日凌晨微软财报发布之后，跟踪微软的分析师Brad Reback如此点评，他认为尽管Google也处在全球市场领先地位，但是这已经是微软和亚马逊两家之间的游戏。在前微软CEO史蒂夫·鲍尔默心中，微软现任CEO萨提亚·纳德拉表现很好，重新塑造了微软在投资者心目中的地位，他对当初自己和比尔盖茨联合推荐的人选十分满意。

从左到右分别为纳拉德、比尔盖茨和鲍尔默

今天，纳拉德就用漂亮的第四季财报和2018财年年报回馈了“伯乐们”对他的满意：

第四财季微软营收300.85亿美元，同比增长17%，净利润为89亿美元，这个数据是高过了华尔街292.1亿美元的预期；

2018财年营收1103.60亿美元，首次突破1000亿美元大关，同比增长14%，净利润为166亿美元。

纳拉德在对投资者们点评财报的时候，不仅表现出对年度营收超过1000亿美元的自豪，同时也不出意外的单独评价了“智能云业务”（Intelligent Cloud）：

我们在智能云和智能边缘领域中进行的早期投资正在取得成功，将继续利用差异化创新来扩大我们在大型增长中市场上的业务范围。

财报显示，微软智能云部门第四财季的营收为96.06亿美元，去年同期为78.22亿美元，同比增长22.81%；运营利润为39.01亿美元，去年同期为29.11亿美元，同比增长34.01%。

微软智能云服务的强劲增长，将继续成为该公司股票上涨的助力。微软智能云包括微软Azure、Server、SQL Server等业务线，本季度，微软还是按照传统没有对外界关心的Azure业务做单独的营收汇报，留有一定悬念，但根据分析师的预估，Azure的营收在20.5亿美元左右，增长率在89%。

就在前几天，Azure刚刚迎来一笔大单子：沃尔玛和微软达成交易，在未来5年里，这家零售巨头将会使用微软的Azure云技术，以便于在电商领域迎接亚马逊的竞争。随着电子商务公司寻求一个非竞争对手的云计算平台，“亚马逊的威胁”将有利于微软的利益。在全球市场上，Azure高居第二，仅次AWS，此座次短时间内没有云公司可以撼动。

尽管在亚马逊CEO贝佐斯口中，AWS相对于Azure有着七年开端的不寻常优势，而且团队从未放慢速度，但这一说法不完全准确。AWS始于2006年，但微软的Azure在4年后于2010年2月问世，时间上相差4年，而Google Cloud确实是在2014年才启动。尽管由于起步较晚而受到阻碍，但由于纳拉德的重视以及努力，微软Azure已经发展得很好，在过去一年，Azure的强势增长为它赢得了更多筹码。

为了巩固云时代和AI时代的优势，微软其实早有动作。雷锋网整理了微软近年来一些大的调整，以便分析其在云+AI上的决心：

2016年9月，微软将技术与研发部门和人工智能 (AI) 研究部门相合并，组建新的微软人工智能与研究事业部(Microsoft AI and Research Group)，由微软全球执行副总裁、技术与研发部门主管沈向洋领头。此举是为了技术资源向AI和云靠拢。

2017年7月，微软对外公布3000名销售员工的裁员，并重新调整了部分高管，裁员比例约占微软整个销售团队的10%左右，其中超过75%的岗位都在美国以外地区。此举是为了缩减开支。

2018年初，微软宣布进行新一轮裁员，影响总部办公室与全球其它区域的数百位员工，其中Windows与设备部门受伤最深，必应、工具团队和其它运营部门亦有波及。此举是为了强化AI和云的整体地位。

2018年7月，微软宣布与通用电气（GE）达成迄今为止双方史上最大合作伙伴关系，以加快向市场推出工业物联网服务。此举是为了推动Azure物联网等能力得到最大发挥。

今天，纳拉德再次在向投资者传达出对智能云的重视，相信在他眼里，云已经是发动机，他们将以最快速度突破AWS的稳固边界，从而载着微软这艘巨船向更远处航行。