对话VMware CEO：云时代能否再称王？

　　"在云计算时代，VMware必将成为当之无愧的推动者与领导者。" 近日，VMware公司总裁兼首席执行官Paul Maritz在访华媒体见面会上如此表示。如果说在虚拟化领域，VMware是当之无愧的推动者，也许不会有太多人持异议。但在云计算领域，毕竟虚拟化和云计算不能完全划等号，VMware高层缘何敢出此"豪言"呢？ VMware在云计算领域真的会像其在虚拟化领域那样如鱼得水吗？

　　3月5日，Paul Maritz就云计算等相关话题接受了国内IT媒体的采访，也许会给我们一些启示。

　　迈向真正的云计算提供商

　　记者：VMware近期收购了开源电子邮件和协同软件厂商Zimbra，这是否可以视作VMware希望通过加强应用这个层面来加快云计算落地的进程？对于应用厂商，VMware未来是否还将有相关的收购计划？

　　Paul Maritz：目前，VMware还没有新的应用厂商作为目标进行收购。之所以收购Zimbra，是因为我们希望在整个产品和技术架构中加入几个基础的、必不可少的构建模块，例如电子邮件和协同软件和服务模块，它是在任何的环境中都不可缺少的组成部分。然而，这并不意味着我们将会更加广泛地参与到应用市场之中。

　　记者：VMware原来是一家单纯的虚拟化软件厂商，现在已经过渡为云计算厂商，能否请您简要概括一下VMware作为云计算厂商这种新的公司定位？

　　Paul Maritz：如今，VMware认为自身已经具备了超越纯粹虚拟化的新能力。在迈向云计算的过程中，虚拟化是一项重要的基础技术。但在此基础上，我们又增加了两个新的技术层次，这使我们能够成为一个云计算提供商。首先，是自动化，通过进一步的自动化增加了基础架构的伸缩性和可管理性。无论是内部还是外部，客户都可以去购买大量的服务。从物理上来说，是大量的服务器整合在一起；但从运行和管理上看，大量的服务器经过整合之后，从管理上看起来似乎只是单台巨型计算机在工作。其次，是新应用的开发。在应用开发的方式上，我们正在经历巨大的转变。如今的开发者不再仅仅是基于Windows、Linux、Unix这样传统的操作系统来开发应用了，而是在一种我们称之为新型编程框架当中来开发应用。这种应用开发方式，将使应用的开发更加高效，并具备更好的伸缩性。

　　我们认为，只有具备了虚拟化、自动化和新应用开发这三种技术的良好发展，我们才能够成为真正的云计算提供商。

　　记者：VMware建议从"私有云"起步，逐步过渡到"混合云"的状态。但是，我们目前看到更多的还是公共云案例。您对对目前的公共云案例如何看待？NetApp的相关人士曾经预测，在未来的两至三年之内，全球将会出现12~14家大型的电信运营商提供云服务，您对此有何看法？

　　Paul Maritz：关于第一个问题，我认为我们目前仍然处于云计算发展的早期阶段。现在，很少有企业能够真正的、深层次的、根本性的受益于云计算。当然，随着技术的不断成熟，这种情况将会快速地发生改变。

　　关于第二个问题，在未来几年，由一些大型的电信运营商去提供云计算服务，这种可能性当然是存在的。但是我们认为，在云计算的发展过程中，不会出现一种计算高度集中的状态，即由一到两个涉及全球范围内的巨型云去满足全球大部分的计算需求，这种可能性是不存在的。云计算的发展还将会以区域为中心、以行业为中心。在这一过程中，电信运营商将有非常好的机会发挥重要的作用。在VMware vCloud计划中，我们也与多家电信运营商进行了广泛的合作。

　　Maritz眼中的刀片、OS、Power 7

　　记者：我们知道虚拟化改变了应用的模式，不再是具体的应用去挑选硬件系统，而是用虚拟机来承载一些应用。您认为什么样的硬件平台是虚拟化最佳的承载平台，刀片是否适合作为虚拟化的平台？

　　Paul Maritz：我认为对于虚拟化而言，硬件有几个方面是非常重要的。首先我们看到，如今客户希望对IT环境中的服务器进行整合，能够适当减少服务器的数量，提高服务器环境的可管理性以及降低功耗。所以对于许多客户来说，采用刀片式的架构是合适的，因为刀片式的系统能够帮助他们进一步地减小占地空间，并且有助于他们建立一个更大的计算资源池以便使用。

　　此外，我们看到就虚拟化而言，英特尔最新一代性能非常强大的微处理器，本身已经包括了对于虚拟化的支持。换句话说，英特尔目前的处理器中对于虚拟化的支持已经落实到芯片级，这也是我们长期以来与英特尔展开合作的一项重要成果。目前，对于虚拟化而言，需要着力解决的硬件瓶颈主要是内存和存储。我们需要足够大的内存空间和内存基础供硬件访问。

　　记者：在虚拟化作用日益彰显情况下，VMware如何看待未来操作系统的发展定位？

　　Paul Maritz：毫无疑问，随着虚拟化的发展，操作系统的角色将会发生变化，它将不再像过去那样居于如此中心的位置。传统的操作系统完成了两个重要的功能：一是对于硬件的运行进行调配，二是负责将服务交付给应用。现在这两个功能已经分别由两个新型的软件层接管了。对于硬件的操作和调配，现在已经由虚拟化接管；而将服务交付给应用，刚才所说的新型编程框架则能够发挥重要作用。换句话说，在传统操作系统之上和之下又各增加了一个新的软件层。因此，随着时间的推移，操作系统它的重要性必然会降低。

　　记者： IBM前段时间发布了Power 7，他们对Power 7的定位就是超大规模、超可扩展的一个云计算中心。这是否意味着在未来的云计算争夺战中，x86平台可能会与小型机平台在后端集中的环境下产生正面的冲突？您如何看待以Power 7为代表的新一代小型机在未来云计算中的地位？

　　Paul Maritz：在云计算领域，业界的一项共识便是云计算是基于英特尔架构的。目前，任何大规模云的构建都是基于英特尔x86架构的，例如亚马逊、微软、Google、百度、阿里巴巴等。如果IBM希望在云计算领域去推广其P系列产品的话，他们必将面临非常大的挑战。

　　关注VMware自身产品的提升

　　记者：通过对企业用户的走访，我们发现客户反映无论Citrix XenDesktop还是VMware View，在广域网应用上的实际用户体验都不是特别好。针对这类VDI的问题，VMware在今年是否会有新的举措，着力改善用户体验？

　　Paul Maritz：谈到VDI，我们在广域网领域遇到的主要挑战之一是"延迟"。"延迟"无法从根本上消除，这是物理学定理，因为延迟是肯定存在的。现在，我们正在通过各种技术方法使延迟最小化。例如我们正在推进一种新的显示协议PCoIP，通过该项协议，我们能够将延迟最小化。但尽管如此，延迟仍然会存在。我们也正在探索使用其它一些技术或方法解决延迟的问题。例如我们新的离线桌面（Offline VDI）技术，即将影像下载至客户端，然后再使用本地虚拟机去运行这个影像，这样就能彻底地消除延迟的问题。

　　记者：从软件的角度来看，您希望硬件厂商做出哪些类似英特尔VT这样硬件功能改进，以便更好地支持VMware未来一些软件功能的实现？

　　Paul Maritz：我想举一个例子来回答你的这个问题。例如，作为软件厂商，我们期待硬件的内存架构能够有一些创新，比如在内存架构中添加闪存这一层。因为我们看到，如果有闪存这一层的话，应用的虚拟化将会变得更加高效。

　　记者：VMware的管理工具截至目前还不能够管理微软的Hyper-V，这是基于怎样的考虑？在可以预见的范围内，未来是否将开发能够管理Hyper-V和Xen的管理工具？

　　Paul Maritz：这一问题的解答主要取决于客户需求，即哪一类的需求对于客户而言是更为重要的。对于客户而言，是管理一个有多种类型Hypervisor构成的环境更重要，还是尽快部署自己的私有云进一步提升自动化水平更重要？在VMware看来，显然认为后者更为迫切和重要。因此，从VMware的角度来看，我们将集中更多的资源帮助客户确保他们的环境实现更高水平的自动化以及更大程度的伸缩性和灵活性。对于少数客户，他们的环境当中确实有多种类型的Hypervisor需要管理，对此类客户，我们非常愿意通过第三方的服务去帮助他们。

　　2010 年VMware新动作

　　记者：2010年VMware在服务器和存储虚拟化方面，将有哪些新的策略出台？

　　Paul Maritz：我们计划在今年发布一个新版本的软件，该软件能够帮助我们的客户更加容易地部署私有云。在部署私有云过程中，这款软件将包括存储层管理的相关功能。同时，我们还计划发布一种能够帮助我们的服务提供商合作伙伴有效增强功能的软件。通过这种软件，我们的合作伙伴能够更加容易地帮助客户建立"混合云"环境。客户在"混合云"的环境中，他们的应用既可以使用其内部的计算资源解决，也可以在"混合云"中使用服务供应商提供的计算资源解决，同时这两个应用还能共享同一个IT环境。

　　记者：在中国，99%的企业都是中小企业，他们同样需要IT技术的支撑。请问VMware公司在中小企业方面有何进一步的计划？

　　Paul Maritz：目前，VMware有50%左右的客户是中小企业，因此我们与中小企业之间一直以来都保持着非常密切的合作关系。通常来说，中小企业面临的许多IT挑战与大型企业是相同的，它们努力适应着对于新IT功能和服务不断增长的需求，希望自己的IT环境能够更加高效，并进一步地提高灵活性。不同点在于，中小企业往往更注重成本节约以及保护关键业务系统和数据，因为它们的IT团队和预算都在日益缩减。奉行"少花钱多办事"的原则，使得它们几乎无法既维持日常业务运营，又对那些能够提高长期效益以促进业务增长的战略性新项目进行投资。此外，中小企业更加强调需要易于部署和使用的软件。

　　因此，VMware根据这样的特点与需求进行了大量投资。目前，我们有一种专门为中小企业提供的产品VMware vSphere Essentials，能够帮助中小企业解决的基础需求。未来，我们还将进一步针对中小企业产品领域进行投资，使我们整个的解决方案能够更加容易地被中小企业采用，帮助他们构建一个更加高效、可靠的计算环境。

　　记者： VMware如何帮助包括中国在内的ISV，去建立更多的基于虚拟化平台上的应用程序？

　　Paul Maritz：针对现有的应用，我们为ISV尽可能多地提供工具，帮助他们将现有的应用与中间件、硬件进行无缝连接并封装打包，使得应用能够以一种更加易于部署的方式交付给客户，我们将其称之为Virtual Appliance。也就是说，ISV通过这些工具能够使他们的客户轻松地在虚拟化平台上安装和运行应用。针对新开发的应用，我们也在不断地推进新型的编程平台，例如Spring这样一个基于开源标准的新型编程平台。类似这样的编程平台，使应用的编程与开发变得更加富有效率，同时还能更快、更容易地进行部署并实现规模的可伸缩。

　　与硬件厂商的差异性合作

　　记者：2009年底，VMware公司与思科、EMC共同宣布组建虚拟计算环境联盟，同时推出了新的基础架构包--vBlock。今年年初，VMware又与思科、NetApp开展了类似的合作，推出了面向动态数据中心的全新设计构架。您能否简要介绍一下这两项合作的异同之处？对于VMware而言，这样的战略合作具备哪些重要价值？

　　Paul Maritz：由于VMware公司只做软件、不做硬件，所以我们非常重视与包括服务器、存储和网络等在内各种类型的数据中心产品供应商展开合作，从而确保客户能够通过VMware的软件最大化地利用他们的硬件投资。

　　首先来介绍一下由VMware、EMC和思科共同推出的vBlock。它是针对数据中心客户的预组装、预配置的打包方案，将数据中心所需要的服务器、存储和网络等组件预先打包在一起，将所需使用的硬件和软件进行预配置，避免了客户在客户端需要重新进行集成的麻烦。

　　我们与NetApp、思科进行的合作，旨在解决对于数据中心而言同样非常重要的问题，但和vBlock解决的问题并不相同。我们共同推出的端到端的安全多租户设计架构能够隔离那些共享一个通用IT基础架构的不同客户、业务单位或部门所使用的IT资源和应用，从而加强云环境的安全性。换句话说，当一家IT服务供应商为多个不同的用户或客户提供服务的时候，他们需要解决多用户环境下的安全性问题，即不让不同用户的信息混杂在一起。我们这次与NetApp、思科进行的合作正是为了解决这个问题。

　　对于大多数企业而言，"公共云"或"私有云"并非是非此即彼的两个选项，通常兼而有之，我们称之为"混合云"。而这种"混合云"正是通向云计算最为切实可行的道路。Paul Maritz表示，与 "推倒重来"的云计算实现模式不同，VMware主张通过在现有基础之上的渐进式发展，即通过业务基础架构虚拟化，将现有的数据中心转化为内部云，实现企业内部IT资源的共享；同时，与托管和服务提供商合作，共同实现可兼容的外部云。随后，通过在云之间实现联邦和统一管理，使内部资源和可利用的外部资源连接起来，帮助企业获得云计算的所有好处。

　　有人说2010年是云计算的构建年，希望这一切成真。