软件即服务（SaaS）是Software-as-a-service的简称，它是一种基于互联网提供软件服务的应用模式。随着互联网技术的发展和应用软件的成熟，SaaS作为一种创新的软件应用模式逐渐兴起。SaaS提供商为企业搭建信息化所需要的所有网络基础设施及软件、硬件运作平台，并负责所有前期的实施、后期的维护等一系列服务，企业无需购买软硬件、建设机房、招聘IT人员，即可通过互联网使用信息系统。就像打开自来水龙头就能用水一样，企业根据实际需要，向SaaS提供商租赁软件服务。

　　对于广大中小型企业来说，SaaS是采用先进技术实施信息化的最好途径。但SaaS绝不仅仅适用于中小型企业，所有规模的企业都可以从SaaS中获利。目前，SaaS已成为软件产业的一个重要力量。

　　IDC 预计，尽管2009年的亚太区（不含日本） IT 市场面临挑战，但是软件即服务 (SaaS) 市场将有重大起色。根据IDC 最新发布的报告预测：亚太区2009 年 SaaS 市场总量将达到 2.98 亿美元，较 2008年增长18%。这一增长速度是套装软件整体市场的 6 倍，后者2009年的增长为3%。

　　“随着 IT 预算方面的约束日渐增多，该地区的公司都更加关注 SaaS ‘定期租用模式’。” IDC 亚太区企业应用研究部的高级分析师 Sheila Lam 说，“企业正在考虑将硬件和软件维护开支转向 SaaS，这样可以将许可证、托管和管理费合并为单一的租用费，从而形成一种高性价比的替代方案。”

　　在企业为新应用平台投入巨资并进行全方位应用之前，SaaS 由于初始投资较低，还可以充当企业的试金石。新兴市场中的企业在 IT 前期投入和旧版本系统方面的顾虑较少，也应该非常欢迎 SaaS。

　　就市场规模而言，预计澳大利亚将占到整个 SaaS 市场的 45%，其次是中国，预计占 29%。中国本地厂商的活跃表现正在推动市场对 SaaS 的认知和接纳，并加快今后 5 年内的市场发展，预计复合年均增长率将达到 25%。印度将是另一个快速发展的市场，预计今后 5 年内的复合年均增长率将达到 42%。

　　受益于过去几年来的大力市场推广，预计 CRM 应用方案将在 2009 年亚太区（不含日本） SaaS 市场中拔得头筹，占该地区整个 SaaS 市场的 31%。 IDC 还注意到，已经有越来越多的企业发现，通过 SaaS 来租用人力资源管理和财务应用方案是一种十分可行且有吸引力的提议。随着 SaaS 服务交付模式不断受到关注，对协作软件及安全软件等广泛使用的软件而言，其重要性预计也将不断提高。