“工欲善其事，必先利其器。”设备工具对于任何一个产业而言都是基础，拥有举足轻重的地位。比如数控机床是机械工业的“母机”，半导体设备是集成电路产业的“基石”，而工作站则是所有数字化设计的“武器”。从工具应用层面上来看，中国制造业要想更快地从“制造”迈向“创造”，无非就是要用好两样工具——— 工作站和研发设计软件，一硬一软、相互促进。

    对于工作站而言，有专家认为，最近十年是工作站行业最重要的十年。工作站的作用已经发生了重大转变，成为个人以及大型跨国企业提高研发设计工作效率和计算性能的理想工具。IDC亚太区企业服务器与工作站研究部调研总监RajnishArora告诉《中国电子报》记者，从1997年到2008年，亚太地区(不包括日本)工作站出货量翻了6倍。当然，这一市场竞争也颇为激烈，已由1997年的群雄逐鹿发展到如今的惠普、戴尔双雄争霸，联想、Sun、IBM分食残额的局面。

    需求驱动创新行业化纵深发展

    随着经济全球化的深入，企业竞争压力越来越大，企业对研发设计也越来越重视，这种重视加速了工作站需求的多样化，而正是这种多样化需求驱动着工作站从软件到硬件不断地创新。

    “当今工作站厂商的核心竞争优势已经不再是简单提供更高的计算能力和图形性能，而是提供一个高度优化的工作站环境，从而帮助用户更灵活地实现创意，并为其提供更广泛的应用软件选择、更强大的易用性以及更短的系统部署时间。移动工作站和刀片工作站的出现，以及虚拟化技术的应用，将创造出新的工作站细分市场及用户应用。”RajnishArora表示。

    戴尔公司大中华区大客户部市场总监VikramGill向《中国电子报》记者表示，戴尔工作站产品线包括移动工作站和机架式工作站等。在今年4月份，戴尔推出三款塔式工作站产品。

    当然，工作站设计创新不仅体现在台式工作站、移动工作站和刀片工作站等形态上，还体现在产品设计的细节上。在工作站产品的设计中，科学和人性化不断增强，易于维护的免工具设计、模块化设计、静音和高效的散热设计等等都是其中的典型代表。

    在应用体验上，工作站也在不断创新。惠普信息产品集团工作站全球业务部产品营销经理JoshPeterson也表示，惠普通过虚拟化技术、协作技术、色彩管理技术等创新技术不断改善工作站的应用体验。据了解，三维图形虚拟化方案可以在一台工作站上高效运行多个工作站的任务。惠普于10月1日在全球推出的HPSkyRoom是一款支持4人进行实时协作的经济型高清视频会议解决方案，用户可以通过标准企业网从桌面直接进行实时协作，从而减少差旅费用，提高工作效率。另外，该产品通过色彩管理技术的革新可以使显示器提供超过10亿种色彩。

    如今，无论是传统市场还是新兴市场，工作站市场越来越大，行业用户越来越多，行业化细分发展成为工作站市场的大趋势。“原来的工作站市场主要集中在计算机辅助设计/计算机辅助制造、数字内容创造、石油与天然气领域，而目前其已扩展到教育、电力、政府、地理信息系统、代工生产(如通信、医疗等)等行业市场，应用领域不断扩大。”中国惠普信息产品集团工作站业务部资深产品经理陈立在接受《中国电子报》记者采访时表示。整机如此，上游显卡厂商亦如此。英伟达公司专业解决方案亚太区市场总监张骁向记者表示，针对不同行业应用领域，英伟达公司推出了不同的显卡产品。例如有支持高性能计算的产品，有针对客户虚拟现实多屏显示同时又有高性能预算实时渲染功能的产品，还有针对特殊行业特殊应用推出的业内具有最大显存(4GB)的产品。

    中国市场保持增长中国企业需联手ISV

    “随着数字化相关技术的普及推广，三维 CAD、 EDA、CAM、CAE等技术在制造企业得到了一定程度的应用，尤其是三维CAD技术已经相当普及，从而激发出市场对于支撑这些工具软件运行的硬件图形工作站的巨大需求，市场总体来说，是一片欣欣向荣的景象。”重庆正睿科技有限公司企划部主管卢睦向《中国电子报》记者表示。据IDC发布的《中国个人工作站市场季度跟踪报告(2009年第二季度)》显示，2009年上半年中国个人工作站市场总体出货量达到66828台，销售额为1.146亿美元，同比分别上涨了4.9%和1.7%。

    中国不仅处于整体创新能力的提升阶段，也拥有庞大的企业基数，因此中国市场已成为各大工作站企业必争之地。然而，国内企业与国外企业同台竞争时，我们发现国内企业有很多不足的地方，其中很重要的一点是与ISV(独立软件厂商)合作明显滞后，而且也不及国外企业更为深入。这将是今后国内企业发展的重点。

    从应用状况来看，目前很多应用都由2D过渡到3D，比如动漫设计、CAD设计等。这就要求工作站硬件性能更加强大，更加专业。另外，随着更复杂的应用的普及，用户对工作站与应用软件的兼容性、稳定性要求越来越高，这也就要求工作站厂家与ISV有非常深入的合作，进行广泛的应用认证和测试。“与第三方ISV展开深入合作，为用户提供安全、稳定和易用的整体解决方案是惠普工作站的发展策略之一，这么做也是基于众多行业用户的需求。因此惠普工作站与CAD等软件厂商有很深入的合作。”陈立对记者说。据了解，国外工作站企业与主流ISV企业以及其他众多厂商生产的常用工作站应用软件进行了严格的测试和认证，并与这些独立软件开发商建立了密切的合作关系，将彼此纳入了自身的生态系统中的核心层。通过这种紧密合作，也可以促使工作站企业拥有包括ISV应用软件在内的专业经验，从而能为客户提供更完善的解决方案。

    不过，国内企业也并非优势全无。方正科技集团工程师张宇就表示，国内企业更理解国内市场现状，例如过高价格成为很多期望使用工作站的用户的障碍，而国内企业可以根据情况细分入门级市场，推出价格更易接受的产品。