与1980年2月批准并实施的802.11草案标准相比，如今的以太网虽然经过了这么多年，仍然没有太大的变化。如果把当初的以太网比作人类进化史中的尼安德特人，那么如今的以太网只是进化到了智人的程度，虽然确实有些进化，但是DNA并没有改变。而这种长期不变的特性也是很多数据中心架构有意避开其它通信传输机制，而偏爱以太网技术的原因。

　　除了传统的网络应用，以太网的最高应用是iSCSI (iSCSI使用TCP/IP，大部分是基于以太网的)而光线通道则可以提供强大的存储能力，并通过加强的以太网减少复杂架构，大大降低部署成本。

　　接下来我就为大家介绍一下为何以太网光纤通道 (FCoE)能博取众多IT行家的青睐。

　　优势

　　FCoE 对于企业和技术应用来说，都会带来很多好处，主要包括：

　　· 与 iSCSI相比很少出现过载情况。 iSCSI 采用 TCP/IP (基于以太网时)作为通信协议，因此需要将SCSI 命令封装进TCP/IP数据包中，在发送到网络前还需要再次被转换为以太网帧结构，其中涉及到明显的资源开销。 FCoE 则是直接将传统的光纤通道帧封装到以太网帧中，省略了一个重要步骤。在FCoE环境中，光纤通道协议和其他协议，包括TCP/IP协议一样运行在以太网这个高速路之上。

　　· 充分利用现有技术。 越来越多的网络采用10Gbps以太网，而2010年6月， 40 Gbps和 100 Gbps 标准草案也已经出台了，不久后就会出现更快速的以太网。10 Gbps以太网的出现使得传统光纤通道进化为FCoE成为了可能，因为此时的以太网已经能够承载光线网络的工作流量。

　　· 简化了存储体系。 以太网随处可见，而光纤通道却不是。虽然FCoE的使用仍然需要一些专门的技巧，但是整个传输机制却是在当前数据中心里非常常见的。

　　除了技术上的优势， FCoE同样能够帮助企业解决业务经营方面的现实问题，包括：

　　· 降低成本。 采用FCoE后，网络所需的电缆和网络设备有所减少，同时所需的电力也不会增加，降低了企业的运营成本。基于FCoE的网络可以使用融合网络适配器(CNA)，同时支持TCP/IP 和 FCoE协议，这样一个网卡就可以同时支持这两种协议了。这种设计简化了网络I/O系统。在网络硬件方面，较新的网络交换机，如 Cisco Nexus 5000 可以在所有10Gbps端口上支持FCoE数据流，因此降低了对并行网络和存储架构的需求。

　　· 改变技能体系。 之前我提到过 FCoE能够简化技能体系。从招聘员工的角度看，这可以降低招聘成本，并可以帮助IT部门将人力资源用于更高端的项目。

　　· 互操作性。 如果企业已经投入了大量资金在传统的光纤通道设备上，那么可以利用FCoE 到光纤通道网关将这两者无缝结合起来。

　　采用FCoE需要面对的挑战

　　在采用FCoE过程中，技术管理者们需要牢记一些要点：

　　· 需要更多的合作。 在企业的IT部门，一般都有专门的存储团队和网络团队，一般二者不会在一起探讨问题，除非这两者的工作出现重叠。采用任何新技术，通常都会带来阻碍和意想不到的挑战，而采用FCoE更多的是需要所有相关部门的紧密合作。

　　· 你将面对两个网络的问题。 在融合网络中，网络的融合增加了新的复杂性，而这也许不是传统网络所遗留下来的。因此，任何新出现的问题都可能同时导致两个网络停止工作。因此在考虑合并资源时，一定要充分考虑到如何应对这种潜在的状况。

　　· 这是一个全新的以太网。 FCoE是基于增强型以太网(也可以说是融合加强以太网或者数据中心以太网)的，这种以太网具有更强的能力(我会在未来有关FCoE的文章中谈到这种能力)。为了充分利用这种增强的能力，与架构相关的设备必须能够提供支持。刚才我提到Cisco Nexus 5000 交换机，但是并不是所有厂商都有类似设备。

　　总结

　　当降低企业成本，实现低碳生活的大背景下，FCoE可能会是企业CIO们在准备升级下一代数据中心架构时首先考虑到的技术。