在进行网络通信子系统的规划与设计过程中，网络拓扑结构的规划与设计是在明确了用户需求后所要进行的第一步。网络拓扑结构是一个网络系统的基础结构，其他各种子系统的规划与设计，以及其他规划与设计步骤都是建立在网络拓扑结构设计的基础上，如后面将要介绍的综合布线系统设计、设备选型、应用系统的部署、网络安全子系统和网络存储子系统的规划与设计等。

　　网络拓扑 (Topology) 结构是指用传输介质互连各种设备的物理布局，体现了网络中各网络设备的相互连接关系。网络拓扑结构取决于所采用的网络技术、网络规模、用户分布和传输介质等主要方面。在局域网中通常采用的是以太网技术，可采用的网络拓扑结构主要有星型、环型、总线型、混合型等几种，传输介质目前主要是双绞线和光纤。而在广域网中，网络拓扑结构可以有集中式、分布式、分散式、全互联式和不规则式等几种，传输介质则通常是电话铜线和光纤。当然不同的广域网接入所采用的具体网络拓扑结构并不一样。

　　网络拓扑结构是以网络拓扑结构图的形式体现的，所以本章介绍如何利用工具软件进行网络拓扑结构图的绘制，当然更重要的是要掌握各种类型的网络拓扑结构规划与设计的基本思路。