Nutanix公司的NX-9000是一款全闪存、向外扩展、超融合型服务器/存储/网络系统，其配备一套聚合自集群内各个NX节点的SAN存储逻辑资源池。换句话来说，这是一台集群化无磁盘服务器设备。

　　由于不再使用传统磁盘机制，因此其发生机械与机电类故障的概率更低、运行时的功耗水平也得到显著下降。而且与基于磁盘的服务器系统相比，NX-9000在随机数据访问速度方面亦带来惊人的提升效果。

　这就带来了两大问题：

　　第一，既然全闪存服务器如此出色，为什么买家仍然希望使用配备直连磁盘的服务器设备？

　　第二，与全闪存服务器相比，联网SAN又扮演着怎样的角色？

　　可以看到，NX-9000最大的问题在于其存储容量相对有限; 在采用1.6 TB SSD的情况下，其最大容量也仅为9.6 TB。而在传统磁盘方面，目前6 TB容量的方案已经面世，而且我们将很快在市场上见到3.5英寸8 TB甚至10 TB版本的身影。就连尺寸更小的2.5英寸磁盘也能提供2 TB与4 TB水平的存储空间。由于磁盘的每TB使用成本低于SSD，因此如果大家不需要全闪存方案提供的卓越性能表现或者不愿为此支付高昂费用，那么基于磁盘的服务器能以更为低廉的售价带来更加可观的数据容纳能力……当然，闪存服务器可以充分发挥内联重复数据删除与数据压缩功能，从而显著提高其可用存储容量。

　　除此之外，SSD以及PCIe闪存卡都在朝着更高容量的目标迈进，而3D NAND技术则承诺将SSD容量提升至现有水平的两到三倍。到明年的这个时间，我们很可能迎来配备六块3.2 TB SSD的NX-9000升级机型，其提供近20 TB原始容量、同时拥有2：1甚至3：1的数据压缩比例，这意味着其可用存储空间将在40到60 TB之间。

　　在存储随机数据并将其快速交付给用户的过程中，传统磁盘已经成为制约速度的一大障碍。在这方面，闪存的速度要远远高于普通磁盘。此外，在当今这个要求通过移动设备快速实现数据访问的时代，立即可用的重要性已经超出成本增长这一固有局限。

　　我们可以将这种状况视为先废后立的第一块奠基石，代表着性能敏感型用例向全闪存服务器迁移的重要起步性动作。

　　在这种情况下，新的问题又接踵而至：当我们拥有了具备服务器-SAN机制的全闪存服务器时，为什么还需要联网存储阵列的存在？

　　好问题，但答案仍然源自存储容量。

　　一台闪存服务器之所以能够在DRAM以及闪存内运行一套完整的数据工作集，前提是其存储空间能够满足工作集的实际需求。然而工作集仅仅是整套数据集合中的一个子集，而其完全体往往会占用数PB甚至数十PB整体容量。根据目前的态势看，这样的爆炸式规模增长更有愈演愈烈之势。从宏观角度看，全球闪存产能总和并不足以承载如此庞大的数据规模，因此多余的部分必然需要通过磁盘阵列实现访问能力交付，这也将成为磁盘在服务器上继续生存的前提性保障。（当然，3D TLC闪存的发展也许会解决这一原则性难题。）

　　与此同时，一套超融合型系统就是一台单独设备。如果需要更强大的性能表现、网络带宽或者存储容量，我们该如何实现？很简单，再买一台设备。

　　如果大家需要将三种要素拆分开来，对其中单一项目进行扩容——例如需要更庞大的数据容纳能力——那么很遗憾，这并不现实。

　　说到这里，很多朋友要问：为什么我们不使用彼此独立的性能节点、网络节点以及存储节点呢？如果这样处理，那么我们将失去超融合型方案所带来的便捷优势，而且大家肯定知道这种存储节点在集群当中的专有名称——联网阵列组件。

　　存储阵列需要在发展当中逐步转化为一台超融合、集群化、全闪存服务器，并有能力利用服务器端SAN充当其透明、无缝化但却速度较慢的协作机制。其次，存储阵列还需要借助速度更快的网络解决方案来降低数据传输延迟。第三，存储阵列需要有能力将面向服务器的数据工作集引导至服务器当中，同时尽可能避免或者降低随机I/O操作频率。最后，存储阵列需要在多层集群化服务器、服务器端与联网SAN结构当中充当支持或者近线层，同时配备自动化数据迁移能力。

　　这样的设想到底可不可行？答案是肯定的，但这要求SAN供应商为服务器-SAN体系带来更为出色的连接机制。那么谁能切实满足以上一系列严苛条件？哪家SAN供应商拥有打造这类产品所必需的理想组件？

　　思科——可能性不高，因为该公司仅凭借着Invicta闪存阵列在SAN业务领域刚刚起步。

　　戴尔——也许可以，因为该公司的产品线同时包含服务器与SAN方案。
 
　　EMC——很有机会，该公司的产品清单中既具备服务器-SAN方案也拥有联网阵列设备。
 
　　HDS——在理论上可行，但该公司目前尚无任何现成的服务器-SAN解决方案。

　　惠普——很有机会，因为其掌握着服务器、StoreVirtual以及3PAR SAN。

　　IBM——拥有服务器及SAN，但却不具备服务器-SAN方案。

　　甲骨文——很有机会，其工程技术系统与FS1阵列的组合极具发展潜力。
 
　　NetApp——尚无服务器业务，但却乐于同其它厂商进行合作。

　　闪存与服务器的结合很可能成为一股风潮，并给部分传统SAN供应商带来巨大的压力乃至冲击。