不可否认，企业正面临着大规模数据爆发性增长。事实上，IDC预测，全球数据量将从2014年的4.4ZB增长至2020年的44ZB[1]。企业拥有一个前所未有的契机来利用这些信息创造有利可图的商机。然而，存储并管理所有这些数据的巨大压力让整个亚洲公司的IT部门不堪重负。

　　随着业务产生越来越多的数据，花在存储维护上的时间会迅速消耗越来越多的IT开支。再加上控制成本以及永远在追求事半功倍的巨大压力，你可能发现自己想要投资一个“奇迹般的”存储解决方案来减轻这些负担。软件定义存储(SDS)通常被奉为这样的灵丹妙药。

　　围绕软件定义存储(SDS)的宣传已经深入人心，来自IT分析公司企业战略集团(ESG)最近的一份调查显示，无论存储决策者是否了解软件定义存储(SDS)的具体含义，他们仍相信软件定义存储(SDS)有可能帮助自己解决最紧迫的业务挑战[2]。

　　简而言之，软件定义存储可以通过智能软件而非存储硬件本身来管理存储基础架构并实现自动化。软件定义存储把大量混合和停止使用的物理磁盘转变为一个存储池，帮助企业充分利用现有资源。软件定义存储提供了无与伦比的效率和灵活性，并且能够通过开放标准轻松管理。事实上，Gartner认为，到2020年，约70%到80%的非结构化数据将放在由软件定义存储环境管理的成本较低的存储上[3]。这显然表明“利用软件定义存储来降低成本并减少对IT管理员的需求”这一诱惑在企业中产生了共鸣。

　　为何你必须看清炒作

　　然而，你必须了解，软件定义存储(SDS)并不是像许多人描绘的那种立竿见影的灵丹妙药。做出糟糕的决定并错误地投资SDS会让你的业务付出代价并浪费宝贵的时间。

　　如果你投资一个并不能够与你现有的存储架构和谐共存的软件定义存储解决方案，你会发现自己有了另一个存储孤岛，并且无法迁入迁出数据。这意味着你的企业生成的所有这些丰富的信息，这些可帮助你的企业充分利用并产生更多利润的各种数据，比你想象得更难获取。

　　那么，你怎样才能知道SDS是否适合自己?

　　不要轻易误入歧途，认为传统存储基础架构已过时，满足未来需求的唯一途径就是抛弃现有架构，更换新架构。任何新系统都必须能够无缝融入你的公司现有的硬件和架构。

　　当经过审慎评估，软件定义存储就能够支持你现有的IT架构，成为一个高效、高成本效益、敏捷的解决方案。任何希望搞清楚SDS是否适合自己业务需求的企业都应首先完成以下七个初始步骤。

　　1. 做好自己的规划——了解你当前IT环境中有哪些东西，你的数据如何使用。想想你的存储解决方案需要为你做什么，这样你才能相应地规划投资。

　　2. 不要忽视眼前的问题——想一想如何才能回收现有存储容量，而不只是购买新的存储解决方案。只有这样，你才能降低成本，并利用已有容量来部署新应用。

　　3. 重新评估你的数据——仔细研究已存储的数据，确定这些数据对你的业务的重要性。这将有助于确保你做出正确的存储决策，以满足你的要求。

　　4. 新旧合并——软件定义存储解决方案应无缝集成你的新旧世界。寻找一个可充分利用传统基础架构，并且不会造成另一个存储孤岛的解决方案。它还应通过降低电源、冷却和占地面积要求而帮助提高效率。

　　5. 考虑服务级别协议——确保你的存储策略包含支持任何给定应用所需的适当服务水平。其中包括性能、业务关键性级别以及交付的规模。

　　6. 防止破坏——围绕灾难恢复和业务连贯性的存储要求绝不能妥协，否则，你的企业将面临重大风险。避免用数据服务功能来换取初始成本效益。

　　7. 了解你的数据保护成本——保护存储在不同系统上的多个数据副本是一个巨大的成本负担。问一问自己，是否正在针对第一级防御机制采用合适的资源来保护你的在线数字资产。SDS为在线资产和保护数据提供了高成本效益的解决方案——这意味着你能够更好地管理成本，并且不必支付不必要的溢价。

　　总的来说，存储技术不只是购买满足功能需求或在各种参数对比中表现最好的旋转磁盘。而是要切实解决业务问题并了解你的存储解决方案如何发挥应有的作用，帮助解决所面临的挑战。

　　成功部署软件定义存储需要进行深思熟虑和彻底的调查。在合适的情况下，在合适的企业里，软件定义存储能够表现为一个令人垂涎的解决方案，在提高敏捷性和灵活性的同时降低成本。它可以是一剂灵丹妙药。但是，你必须从这七个战略步骤开始。

　　[1]EMC 数字宇宙研究，数字和分析都来自IDC，2014年4月

　　[2] ESG调查，作者：Scott Sinclair：软件定义存储的其它叫法http://www.esg-global.com/blogs/software-defined-storage-by-any-other-name/

　　[3] Gartner，作者：Dave Russell，Arun Chandrasekaran。创新见解。从软件定义存储的前景中鉴别炒作。2014年10月