惠普实验室的研究人员展示了一种以激光替代数据中心内负责机架和服务器间连接的电子产品的方式，这项新发明终有一天会使商业计算机更节能、高速和便宜。

　　所谓的“光子互连系统”可以替代服务器中连接服务器和机架以及数据中心其他部分的背板。互连系统从一个光线总线替代了机架中的电子系统。光线总线类似于承载大量互联网传输的光纤系统。激光发送数据脉冲通过“多路光学总线”，并且系统内的其他部件在数据中心内正确地传递数据。

　　采用激光在玻璃纤维上传送数据，即光纤已经存在很长时间了。但是，它的作用由于巨大的组件成本而受到限制。一些公司，例如Intel正在试图将这些组件转换到硅芯片中，但是到目前为止进展有限。惠普公司称光子互连的成本并不昂贵。研究人员在塑料部件上钻了一些人类头发大小的洞，这些洞可以作为波导或是直接连接激光的路径。现在，光子互连的传输速度可以达到每秒10千兆位，或许可以达到每秒100千兆位。这个比铜线快很多。

　　惠普研究人员Michael Tan展示了一个塑料薄膜。其被制成一个镜子用于以一个角度反射光线。这个塑料可以通过一个基于光纤的系统传送数据，该系统结构紧凑，并可以取代服务器的整个背板。背板是服务器的一部分，将服务器与数据中心内的其他计算机及硬件连接为网络。它可以是服务器刀片的很大一部分，本身产生大量的热量。服务器刀片插入机架，在数据中心中有成千上万台，提供一个公司的基于网络运营的主干。

　　通过以一些更小的东西替代传统的背板，刀片所产生的热量减少了，并且还可以被做得更小。这使得刀片的能耗效率更高了。你也可以将更多的刀片结合在一起，使得数据中心在同等的空间内获得更多的计算能力。

　　Tan估计，因为还有很多工作需要完成，该技术有可能在三年内商业化。