思科希望凭借ACI(其软件定义网络策略)来保持其在企业基础设施市场的竞争力，在本周的思科Live大会上，我们将看到这方面的进展情况，在经过一年的收入和利润持续下降后，思科上周在其季度财务业绩发布会上告诉投资者，该公司的复苏取决于其应用为中心的基础设施战略。在本周举行是Cisco Live会议上，种种迹象都表明思科将会推出更多围绕ACI和SDN的产品。ACI已经推出六个月了，第一代产品的公开发行版定在下个月发布。

　　ACI是一个大愿景

　　思科ACI并不是单一的技术或产品，其中基本的策略是使用软件应用程序以全新的方式来管理和运营网络。去年11月开始推出的思科ACI产品采用了Nexus 9000硬件中的定制芯片。自此以后，我们看到思科试图将ACI扩展到很多产品领域，UCB Director、安全和WAN都已经推出，我们预计服务提供商方面也会有产品推出。

　　SDN产品已经从很多方面打破了网络现状，而思科较晚才意识到这一点，现在ACI正在迎头赶超Vmware NSX和惠普VAN。与此同时，很多初创公司也提供了有竞争性的愿景，这让思科倍感压力。

　　客户接受度仍然不清楚

　　围绕ACI最大的问题是客户接受程度。很多客户不愿意公开发表评论，但内部人士透露，阻碍ACI发展的因素包括专有技术、复杂性和高价位。

　　很多企业认为，部署ACI将会导致他们依赖思科技术，不只是路由和交换，还有UCS服务器、防火墙和ICS，以及Invicta存储。从逻辑上来讲，这还可能扩展到其他思科产品，例如统一通信，尽管微软Lync仍然是企业领域的主导IP电话平台。

　　围绕OpFlex、OpenStack和LISP的最新标准和开源举措可以被看作是对上述批评做出的反应，尽管这也鼓励着第三方来为ACI平台编写程序。很多公司(例如AT&T)一直宣称SDN必须是开放和可互操作的，以避免供应商锁定。

　　在最新的博客文章中，思科声称其具有：

　　● 客户和渠道合作伙伴正在积极试验ACI

　　● 具有33个生态系统合作伙伴的ACI生态系统，这些合作伙伴都采用了开源方法和策略模型

　　● 1000多渠道客户

　　● 在服务提供商、企业和商业部门有175多个客户，其中有几个客户处于生产部署中

　　一些批评家指出，自2013年中以来，思科一直在向其客户推广ACI。思科具有75%的市场份额，对比而言，上述数字似乎显得很低。而且，33个生态系统合作伙伴似乎非常有限，而业务编排方面的机会非常大。例如，思科ACI合作伙伴Vnomic公司提供应用程序建模来自动画SAP和HANA的部署，这种特定业务流程提供了巨大的机会。

　在另一方面，由于ACI是一个早期技术，对IT运营有着很大程度的影响，并且产品尚未开始出货，我们可以料想得到，ACI的部署是很缓慢的。

　　最后一个值得关注的问题是价格。Vmware NSX定价在最近几个月得到了广泛的批评。这部分是因为它强调租赁授权，但主要还是因为它非常昂贵。思科的高昂产品定价是出了名的，但目前他们还没有公布ACI/APIC的定价，我们没办法做出评论。客户希望降低其整体IT指出，任何试图增加顶线支出的做法都可能会遇到阻力。

　思科财务危机

　　单在过去两个季度，思科的收入和利润就下降了5%以上，毛利率现在减少了超过60%。大多数金融新闻表明，思科的股价已经持平，主要是因为大量的股份回购。思科已经宣布100亿美元股票回购，主要因为美国的债务提高，境外基金300亿美元的现金作为后盾。

　　思科发展业务的能力似乎很有限。在亚洲的公司正在转向本地公司，例如华为、Futurewei以及中兴，出于政治原因以及更便宜的价格。而在欧洲市场则有所增长，但很多公司已经开始转向其他供应商。爱立信和阿尔卡特朗讯在运营商领域做得很好，而二级网络供应商也已经开始获得市场份额。南美洲正处于经济低迷阶段，销量整体萎缩。

　　思科在美国的业绩还不错，企业市场比去年同期增长10%。UCS服务器的销量也继续强劲增长，最近收购Sourcefire公司也帮助他们增加了安全产品的收入。

　　Chambers以及未来

　　很多投资者表示，现在John Chambers是时候从首席执行官的职位离开。我们似乎很难想像Chambers会想在思科挣扎阶段离开，他似乎更希望高昂着头离开。即使Chambers任命了CEO的继任者，他很可能会作为董事会主席并继续掌握公司的控制权。

　　如果ACI不能吸引客户的兴趣，提高思科的利润和收入，大家对最高职位的变更的呼声会更高。分析师称，Chambers正在试图为思科的复苏提供一个令人信服的愿景。

　　重要的一周

　　面对产品商品化推动降低产品价格、中国竞争对手的崛起，以及亚马逊、谷歌及微软的公共云服务抢夺客户，思科正在努力维持其市场地位。

　　思科ACI看起来是一个很好的战略，它帮助解决了实际业务问题，为网络提供了门户和自动化。思科已经展示了ACI整合很多其自身产品的能力，以融合此前独立的业务部门为一个整体。

　　通过其在职人员、庞大的销售队伍以及认证计划，思科有着大量忠诚的客户。与此同时，该公司还与其他技术公司构建平台，让这些公司也可以加入其技术。思科Live汇聚了很多思科最忠实的客户来讨论新愿景、研究产品，以及让他们与思科工作人员更深入的沟通。