今天，数据中心的架构越来越复杂，很多用户的机房里都堆满了不同时期从不同厂家那里采购来的服务器、存储、网络等设备，加上每家都有自己的管理软件，面对这些五花八门的硬件和管理工具，数据中心管理越加费时费力，运维成本不断攀升。

　　IBM System Director的目标就是要为那些不甚其烦的IT管理员提供一个统一的、跨平台的硬件管理工具，不仅可以管自家的System x、System p小型机、System z大型机等服务器、存储、网络设备，甚至可以管理支持SNMP协议的非IBM产品，如其他厂家的X86服务器。
　　

　　在2009 IBM刀片服务器高峰论坛上，IBM工程师现场向IT168记者介绍了Director的定位和功能。他谈到，作为统一的管理平台，Director集成了全面的监控管理功能，能同时管理虚拟和物理系统。其核心功能主要是状态监控，可以管理各种硬件的运行状况、硬件资源和网络运行状况，一有问题就发出警报，将故障问题通过邮箱、手机短信等自动发送给管理员，也可以自动启动备份服务。

   　 随着虚拟化的普及，现在Director也可以对虚拟机进行管理，管理人员不必借助VMware、微软、XEN等厂商的管理工具，就可以对虚拟机执行创建、删除、停止等生命周期管理，也可以实现动态迁移，即当一个物理机出现资源不足时，自动将虚拟机迁移到另一台物理服务器上，由于是实时进行，业务不会中断。

    　作为跨平台的管理工具，Director也可以对存储进行管理，无论是内部存储的RAID卡、刀片存储模块，还是外部的DS3000、4000等都能管理，以提供统一的不同硬件平台的管理。

   　 另外，Director同时提供丰富的扩展插件，如支持电源管理的Active Energy Manager和刀片服务器IO虚拟化的Open Fabric Manager。
    　据工程师介绍，目前，IBM System Director最新的版本是6.11，下半年晚些时候会升级到6.2，在功能上会有所增强。Director支持IBM AIX、I、Linux、Windows等多种操作系统，其基本功能都是免费的，可以从网上下载，但从License的角度考虑，只允许安装在IBM服务器上面。

　　由于IBM的管理软件很多，不少人总是很难将Director和其他管理软件如Tivoli、Toolscenter等区别开。实际上，这些管理软件都是基于不同层次的。Tivoli针对的业务层面应用流的管理，功能非常强大，而Director针对的只是硬件层面的配置、更新等管理；Toolscenter定位于单点x系列服务器的管理，如对一台x服务器配置完成后，可以应用到其他服务器上去；而Director要实现的是跨平台的统一管理，能管的不仅仅是x86服务器。